和大家一起同樂當然很開心，但我也非常珍惜獨處的時光。團體旅遊熱鬧非凡，可以玩得很開心；但一個人的旅行，卻有著別樣的樂趣。
我第一次獨自旅行是在我開始料理師工作不久，當時孩子們都已長大，能夠自己照顧自己，那次我選擇了法國為目的地。我從巴黎出發，向北前往莫內（Claude Monet）故居所在的維爾農市（Vernon），在那裡漫遊了一整天，隨後回到巴黎。每天，我都在巴黎的街頭隨意漫步，逛累了就回到飯店，查看地圖標記今天去過的地方，這就是我旅行的方式。
那時我真的覺得一個人旅行太好了。想去哪裡就能馬上出發，無須顧及他人。如果是與朋友同行，難免必須詢問：「我們去這裡好嗎？」或者「我們在這間店吃飯好嗎？」總是要在意對方的想法，這樣的旅行會讓人感到有些壓力，像是加法旅行。可是，漫無目的地隨心而行，不必思考下一步該做什麼，只是單純地待在旅遊的城市，這種輕鬆自在的減法旅行也同樣令人愉快。
一個人旅行的時候，若不想吃東西，可以完全不吃，這種自由的選擇也是一種快樂。如果和別人一起旅行，即便自己不太餓，還是會勉強吃點東西，因為大家會一起決定行程。而且，既然是旅行，總是想試試每一個新奇的食物，結果可能會吃得過飽，導致身體不舒服，這樣的情況有時難免發生。所以，一個人旅行，一個人用餐其實挺不錯的。
在我的第一次巴黎個人旅行中，我曾經去過一家非常高級的餐廳用餐。你們可能會覺得，一個人在國外吃飯會很孤單吧？但其實不是這樣的。
如今我已經忘記了餐廳的名字，但當時有提前預約。服務生領我到餐廳中央的一張桌子。因為是在國外第一次光顧的餐廳，而且只有我一個人，所以我其實並不想坐在那麼顯眼的地方……當時，我感覺自己變得很僵硬，心跳也加速了。然而，服務生並沒有讓我一個人孤單待著。回想起來，我認為他讓我坐在那個位子，應該是經過精心安排的。總的來說，為了不讓獨自用餐的客人感到孤獨，服務生巧妙地以某種方式陪伴著我。
當時我曾在日本最早創立的法語學校「Athenee Francais」學習法文，所以這次在旅行時，我能用簡單的英語和一點法語混合交談。對方可能聽不太懂我在說什麼，但仍然奇妙地能順利溝通。隨著一道道料理上桌，我逐漸放鬆，開始覺得自己像是一位「獨自享用美食的優雅女士」。總之，我體驗到頂級服務的魅力，明白了什麼是賓至如歸的精髓。這次的用餐經歷讓我受益匪淺，我也領悟到，「原來就是要這麼做啊！」
因為我坐在餐廳最中間的位子，一開始十分緊張不安，待放鬆下來後，才開始有心情觀察四周。放眼望去，有一位獨自用餐的老爺爺，也有一群人圍坐在一起開心聊天的客人，大家都愉快地享受用餐時光。為了讓各式各樣的客人都能愉快用餐，店家為不同的人提供了合宜的舒適環境。這一點給了我很多啟發。
回程時的心情與去餐廳時的緊張完全不同。我心裡想著：「今天真是美好的一天。」以充滿幸福的心情走在夜晚的街道上。因為有了這次一人在巴黎餐廳用餐的經歷，我的自我成長也有了很大的提升。如果不是獨自旅行，絕對不可能有這樣的經驗。
因此，如果因為不會說當地語言，或是從未嘗試過某些事而選擇放棄，那真的是非常可惜。不會說當地語言，根本不會成為障礙。只要敢於嘗試，一切就不成問題，甚至結果可能會超乎你的預期，這是我第一次獨自旅行後的深刻感想。自那次以後，我依然持續著一個人的旅行。
（本文摘自《把生活過成賞心悅目的好日子：身心整理×極簡日常×居家風格，打造閃閃發光的自在質感生活》）
《把生活過成賞心悅目的好日子：身心整理×極簡日常×居家風格，打造閃閃發光的自在質感生活》
作者：有元葉子
譯者：黃瓊仙
出版社：大好書屋
