運動能夠減緩老化，大家都知道。最近又有研究證實，從事為高齡長者精心設計的運動，像是增進心肺耐力、肌力、平衡與伸展的訓練動作，能讓原本被評估為衰弱前期的長者回復成無衰弱狀態。
臺灣物理治療學會理事長、臺大物治系教授曹昭懿接受衛生福利部委託，針對360名65歲以上長者研究發現，從事增進體能與防跌平衡的運動，每週兩次40至60分鐘，四個月之後，超過10%長者可從衰弱前期回復到無衰弱狀態。
研究還發現，如果是原本可自行上下樓梯的長者，被歸類為正常行動組，但其中51%被評估為衰弱前期，已經出現衰弱狀態的前兆。好消息是，透過運動介入後，多達20%回復成無衰弱狀態，其中17%都是女性。此研究意味著，對於原本行走正常的女性長者來說，如果長期從事這套運動，可讓即將進入衰弱的狀態回復。
加強大肌肉的力量：預防肌少症跟失智症
這套由物理治療學者們設計的運動，依據不同行動能力設計，主要強調肩膀、手肘、手腕、髖關節、膝蓋與腳踝等關節的伸展，鍛鍊胸、背等大肌肉及肌力訓練。像是前踢腳的動作，就能訓練大腿前側肌群，利用手肘側碰膝蓋，也能訓練協調能力，減少跌倒風險，對長者來說相當重要。
圖片／運動能力分析實驗室youtube
曹昭懿指出，這套運動能夠預防肌少症與失智症，若有肌肉力量減少、行走緩慢等症狀的肌少症患者一定得加強肌力訓練。而有氧運動則已被許多研究證實可減緩失智症，大量氧氣供應到肌肉，能增加腦神經細胞增生，有效降低罹患失智症的風險。除了運動以外，飲食增加蛋白質及氨基酸，也有助於降低肌少症罹患風險。
圖片／運動能力分析實驗室youtube
衰弱：老人更容易受外來壓力源影響
衰弱並非一種疾病，而是一種可評估的狀態，通常被認為是老年功能退化的前兆，也是導致跌倒、殘障、必須住進養護機構等失能狀態的風險因子。
衰弱的定義包含多重生理功能喪失、抗壓力下降以及易脆性增加，可透過體重減輕、下肢功能與降低精力等指標評估，是一種結合生理、心理與社交多層面的評估方式，也被衛福部納入長照2.0計畫的測量指標。目前研究多認為透過運動跟營養介入，可逆轉衰弱狀態。
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