小陳醫師與老陳醫師，一樣都是醫師家庭，卻呈現完全不同的照護狀態，也與家庭關係、價值有很大的不同。
小陳醫師是醫療工作者，當他的父親因攝護腺肥大，必須開刀時，他根本忙到無法抽身陪伴，更不要說照料了，所以還是由他的母親與弟弟在手術室外等候。
事後，他告訴我，他的母親對他說：「你弟弟非常不能理解。你為什麼不能一起待在手術室外面等。」他只能嘆口氣。
因著弟弟的經濟狀況不佳，一直以來，父親、母親的經濟需求都是他來處理的，而年邁後的醫療需求，例如看診、住院和手術相關費用，只要是父親想要的，小陳醫師都會盡量出錢，讓父親得到更好的照顧。
當我想起這段故事時，我理解有錢出錢，有力出力，但是，兄弟間卻不一定能理解出錢的人，為何不能也拿出時間來陪伴。我突然對李媽媽家三兄弟要公平分擔照顧工作這件事，有了更深一層的體會。
而不同的是，老陳醫師的故事，則是他父親生病住院後，他們三個兄弟似乎從沒特意商量誰出錢，或誰要負責什麼。總之，就是誰有時間，就誰載爸爸去看病，誰想陪爸爸去病房，就自動陪去。三兄弟也不用知道是誰拿錢出來，就各自主動地在下次回老家時，拿錢給媽媽，讓她去支付各種費用。
老陳醫師的媽媽會說：「你們都拿來，太多了啦。」
但我相信老陳醫師的父母心中是開心的。每個孩子都做自己能做的事情，沒有爭執和批評。
醫生的交代愛注意
如何與兄弟一起照顧父母？
1父母養育孩子時，也並沒有給予每個孩子一樣多的笑容、耐心，還有時間。
2在大家的時間與經濟都無虞的情況下，最美好的狀態，就是父母自己好好地變老，而父母各自以不同的方式與不同的孩子互動，孩子之間也不需要比較，各自盡孝。
3當兄弟感情好時，若大哥的房子大，父母就與大哥同住，其他兄弟出錢，或是其他兄弟陪同就醫、負責接送等。每個人以自己能力所能負擔的方式照顧父母。
4當孩子之間追求公平時，也可以用需要的金錢，除以兄弟數目來分擔，或是每個人照顧一個月，以輪流的方式來照顧。
但因為是輪流照顧父母的緣故，所以孩子們之間要把父母最近的生活習慣、看病用藥的狀態，做一個交班，讓下一個負責照顧爸媽的家人，可以快速掌握狀況。
5當有其中一個孩子願意一直照顧父母時，請其他的孩子給予支持，而不要給予過多的「建議」。一直被給予建議的照顧者，常常會覺得「你一定覺得我做得不好，才一直教我。不然，你自己來照顧啊！」
其實，有一個固定的人，固定的環境，且有穩定的情緒，照顧、陪伴年老的長輩，對長輩來說，是安定且幸福的。
所以，當身邊有願意持續照顧長輩的家人出現時，請好好珍惜，並支持他的需求。
作者：陳乃菁
出版社：寶瓶文化
延伸閱讀
李媽媽在三個兒子間過游牧生活 醫師：照顧父母非要子女公平分攤？
