常聽人家說，罹患失智症的人總是牢記過去，卻記不住現在，從大腦的記憶機制來看，過去的經驗確實更容易留下記憶。
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曾經有過的歡樂旅行、見過的美麗風景等令人印象深刻的事物，即使你已經忘記明確時間，卻還是能夠描繪當時的情況，這是因為你不斷地回想起這些記憶，加深印象。這也是為什麼回憶往往比事實更美好，也是後來回想起記憶時經過美化的結果。
時常喚起記憶，對於預防失智症的發生是有幫助的。「回想法」是常見心理治療的手段之一，方法是讓治療對象看著相片，回想過去的點點滴滴，協助維持認知機能。
我建議各位從現在起，認真製作自己的專屬相簿。最近大家都習慣把相片直接保存在智慧型手機或電腦內，不再洗相片，但其實最好是把相片洗出來，貼在相簿裡，並加上簡單的說明，像是照片的地點、去的目的、做了什麼、路上發生了哪些事、一起去的人有哪些反應等等。
透過不時地翻閱相簿，憶起過往回憶，可以刺激大腦的認知機能活化，就能預防失智。不但如此，相簿也能帶領我們回顧過去，「啊，原來自己的人生中也曾經歷過這些風風雨雨，幸虧我都堅持下來，才會有今天」，進而讓我們發現自我肯定的價值。
假使萬一真的不幸罹患了失智症，相簿也可成為家人重新認識患者的絕佳素材。因為有很多事唯有自己才清楚，就連最親密的另一半都未必知曉你兒時住過的地方或房子，但只要留下照片，家人看到之後，就會成為很好的話題。
有些失智症患者，明明人在家裡，卻嚷著「我要回家」，搞清楚意思之後，拿出相簿讓他指認，才知道原來他要回去的是從前住過的老家。就算他對現在的家失去記憶，但對從前老家的記憶仍銘誌不忘。
前陣子十分流行的「斷捨離」，讓大家開始著手丟棄一些不必要的東西。不過，在丟東西的時候，照片千萬不要扔，可以做成相簿收藏，未來還可以翻閱回顧，喚起珍貴的記憶。
此外，很多人都只顧著幫別人或寵物拍照，自己不願入鏡，但還是要好好幫自己留影，不僅是為自己，也是為後代留下一些美好的記憶。
想想孩子們翻看家族相片時，都會看誰呢？老實說大家對相片裡的自己不太感興趣，因為我們更好奇其他人的過去。「媽媽當時穿的是這套衣服」、「老爸對這頂帽子情有獨鍾」，家人邊看照片邊聊過去的趣事，實在是開心極了。
當失智症讓人幾乎忘記了一切，或是生命到達終點時，這些相簿將會是家人最珍貴的寶貝。
《好好變老：自在享受55個身心靈的微變化》
作者：平松類
譯者：胡慧文
出版：時報出版
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