直到有一天，我在一場真實又痛苦的經歷裡，終於明白——你可以不喜歡我，但那不應該影響我對自己的喜歡。
去年年初，我改了名，也換了髮型，想讓自己看起來煥然一新。一位認識多年的鐵粉留言說：「你這髮型真的不適合你，還是留長髮比較美、比較有氣質，快把它留回來吧！」 我知道她是出於好意，也感謝她的關心。但這一次，我溫柔地回應：「謝謝你，我挺喜歡這個回到童心的樣子。」這是我以前做不到的事。
過去的我，總是在意別人的看法，想讓所有人都喜歡、滿意。我的自我價值，幾乎全建立在別人的掌聲與認可上面。
那種外在肯定帶來的價值感，讓我不斷想要追求更多。只要得不到，就懷疑自己不夠好、做得不夠多。久而久之，我陷入無止境的自我懷疑與批判的循環中。
三年前，當我一邊按照爸爸的遺願處理後事，一邊陪伴媽媽走過化療的辛苦歷程時，卻被至親無情地批評——
「你爸這麼疼你，結果喪禮連個公祭都辦得這麼簡單，你是怕累，還是不捨得花錢？這樣對得起他嗎？」
後來，當我按照母親小美的願望，用滿滿粉白色系的鮮花布置，及一場茶席來舉行她的「畢業典禮」，又淪為被指責「你媽就是被你洗腦了，才會把告別式辦得這麼不倫不類」的下場。 那些話如匕首般刺進我的心口，也迅速在鄉下的街坊鄰居間傳開來。那時的我身心俱疲，面對至親的誤解與指責，甚至一度萌生「以死明志」的念頭。 也是在那樣極度崩潰與黑暗的時刻，我才徹底看清一件事：別人的圓滿，不應該由我來成就。
我曾經無意識地把「別人怎麼看我」當作生活重心。與人交談時，只要看到有人皺眉、不認同，我就會開始懷疑自己是不是說錯了什麼？或是做錯了什麼？不知不覺中，我活成了別人眼中的樣子，也困在那個總想「做得更好」的完美主義裡。
當我不再渴望從外界得到肯定，開始練習站在自己這一邊，我才真正感受到內在那股溫柔又堅定的力量。
「喜歡自己」不是自戀，不是自我感覺良好。它是當你被否定、被誤解，甚至被人詆毀時，仍能對自己微笑，輕輕拍著自己說：「我懂你，你已經做得很好了。」
這是在你面對生活的千瘡百孔時，依然選擇不放棄自己的理由。這份力量讓你能脫口而出：「沒關係，我就是喜歡現在這樣的你。」
「無條件的愛」不能只給予孩子或伴侶，更應該從自己開始。喜歡自己，從停止討好別人開始。
當我不再逼迫自己符合別人的期待，便能放下「所有人都要喜歡我」的執念。我發現，當我越喜歡自己，外在世界就越難左右我的心。而每一次對自己的肯定，都是踏出站在自己這一邊的一小步。那份對自己的喜歡，就成了我最強韌、無可動搖的底氣。
【日常練習】肯定自己
＊有沒有人對你說過不中聽的話，讓你懷疑自己的選擇？你當時是怎麼回應的？
＊回想一次你努力討好別人卻感到委屈的經驗，你真正想說的是什麼？
＊每晚在鏡子前面，對自己說出一個喜歡自己的優點。
（本文摘自《我在中年重啟人生》）
《我在中年重啟人生》
作者： 蘿瑞娜
出版社：時報出版
