某日，我參加的社區大學的走入山林課，走新北市南勢角山的「烘爐地步道」，二十位學員中，有八成是銀髮族。
走在上坡步道旁邊的岩層上，二十八歲的老師替同學們複習這學期去過的景點及其所屬的地層，依沉積年代先後，從五指山層（貴子坑）、木山層（軍艦岩）、大寮層（和平島）、石底層（南勢角山）到南港層（南港山）。
腳程慢的幾位同學跟上來了，老師對著他們再講一遍，大家也跟著再複誦一遍。正以為話題結束了，一位同學卻靠過來請老師再說一遍，引得大家哈哈大笑。原來她是拿著手機要錄音。之後，還有人一邊走，一邊背誦這五個地層。當三個小時的行程結束時，居然有不少同學還記得住這五個地層及其先後次序。
這個小插曲，讓銀髮族的我有幾點感觸──
一、用進廢退
每週一次的健走課，上了四個月後，有些同學的大、小腿肌肉明顯變得強壯、有力，平衡變佳，且上坡時，大夥氣喘吁吁的模樣顯然改善了。
大腦也是一樣，愈用愈靈光。雖然銀髮族即使專心聆聽，仍需要老師重複知識點，但靠著勤能補拙，多複誦幾次後，也能記住那五個地層。
即使在求學時代，年紀尚輕，老師的授課內容也不完全能記住，否則大家都能考一百分了。所以銀髮族不要先自我設限，一定要勇於嘗試。
二、把握自己的優勢
不可否認，隨著年齡增長，各項器官逐漸退化，臉上的皺紋與行動緩慢是最明顯的標記。
大腦的變化雖然是看不見的，但一般而言，思緒速度、短期記憶、解決問題等「流體智力」是在三十歲時達到最高峰；而經由後天學習的字彙和語言等「晶體智力」，則較不受年齡影響。
所以銀髮族也許需要多次複誦才記得住，但我們有的是時間，而且語言表達能力可能更強，生活智慧不斷累積，個性逐漸圓融，甚至學會幽默、自嘲。例如當大家聽到那位同學請老師再說一遍時，哄堂大笑，其實也是心有戚戚焉。
三、善用科技，學習新知
那位同學其實是３Ｃ達人，她善用智慧型手機，幫大家錄音以便複習。
如今有許多課程、相片、影音檔都透過LINE群組等通訊軟體告知或傳遞。許多銀髮族也都用起電子支付。靈活地運用科技，有如生活上的手杖，讓生活更加便捷。
四、不苛求自己
雖然要保持活躍的老年，但還是要「認老」──接受老年對身心的影響；欣賞，但不要想如年輕人般矯健、快捷，因此不要逞強。
就像前面提到的，例如下雨天時，遇山路泥濘或高難度的拉繩攀岩等，我會衡量自己的體能，有時候就不參與，以免意外受傷或造成團隊的負擔。
這就好比到大飯店吃自助餐，不必牛排、海鮮、甜點等每樣都吃，把肚子撐得難受，只拿取自己喜歡的或必要的，適可而止，才是享受。
五、老師和團隊成員很重要
我很幸運地遇到能理解老年人的年輕老師，同學間也都互相包容，對行動較慢的成員如我，會特別關注。
當然，能和興趣相投的好友一起參加社團最好，但也可以趁機認識新朋友。銀髮族除了家人，如果還有自己的朋友圈，可以活得更開心，遠離孤寂，有益身心健康。
- 作者：劉秀枝
- 出版社：寶瓶文化
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