全球人口老化問題愈來愈嚴重，失智症(認知障礙)人數持續上升。根據荷蘭國家衛生局預測，2040年失智症將是荷蘭頭號死亡疾病，亦是醫療開支最龐大的疾病，就連荷蘭首相呂特也曾表示，若他老後不幸得此症只能選擇面對但同時也希望活在被尊重的社會裡。
為打造他口中的友善社會，荷蘭政府於2004年將「失智症友善計劃」列為國策，同時與失智症協會合辦訓練課程，學習如何與患者溝通，令更多患者及其親人得到更多協助。當中包括增設大量專責失智症的個案經理，提供專業建議及支援。
所謂「失智症專案經理」也被稱為失智症護士、失智症顧問或路線監督員。在荷蘭所有健康保險公司都簽署了失智症的護理標準並提到病例管理的要求。荷蘭各地地方自治市登記有案的護理失智症專案經理，其扮演角色不只是一位專業護理士，他們受過專門訓練與實質審核，除了實際對患者關懷與聆聽，最重要任務就是要對患者家人或照顧者提供建議、協助和支持。
圖片來源: Alzheimer Nederland臉書
擔任失智症專案經理已有10年經驗的Alice女士說明，當面對初期失智症患者的家人或照顧者，很多時候他們無法理解為何患者失去短期記憶以致重複購物，或又不停詢問相同問題等不可理喻的行為，其中也未必知道失智症患者可能會情緒不穩，甚至會出現攻擊性行為。而家人最無法面對的，就是親人逐漸遺忘自己。
專案經理Alice會在問題發生前提供建議，讓家人有心理準備隨之而來的各項難題並提供有效解決方案，同時讓患者可因為得到適當的照顧而延緩症狀。
Alice說道當失智長者開始不明事理，人們往往以為他們是愚昧進而覺得難以相處，因為患者有時候知道你是誰，但隔天一早又將你給忘記。為消除社會對失智的誤解，Alice建議應給患者足夠時間理解，首先保持眼神接觸及握手、搭肩等身體語言讓他們感受到關懷，就當成是在照料自己的孩子，比如說話不要太快，提問時應給較少的答案選擇，所有技巧都是其次，最重要地關懷與情感才是重要。
Alice的母親就是失智長者，她以親身經驗告訴患者家人或照顧者，「請勿將失智患者都當成故障機器，他們雖然認知退化，但感覺依舊敏銳」!
圖片來源: Alzheimer Nederland臉書
現年42歲卡蜜拉女士說到，我們的失智症專案經理在我們家已經服務有10年時間了，她對我母親瞭若指掌，對我們來說，她就像是家人一般一起相處過生活。根據荷蘭老年癡呆症專家安妮-梅教授研究，如果每個失智症患者在搬到養老院之前都在家生活兩周，就可以節省7億的護理費用，給失智症患者一個視角，讓他們在熟悉家裡生活著。
荷蘭政府為滿足荷蘭民眾嚮往居家養老的願望，除了提供更多到府服務支援配合，即使入住安老院，都還是有「家」的感覺。去年秋天已在荷蘭四大重要市鎮阿姆斯特丹、鹿特丹、登博世和阿姆斯特芬開始在其所在地區進行大規模實驗,，為這一說法收集確鑿的證據。
對每一個獨立的失智症專案經理來說，在法律、道德和醫療體系裡找到自己的路是一項艱巨的任務。他們扮演多種角色是護理人員、財務分析、心理輔導與生活監督，目的就是幫助耗盡身心疲憊的患者家人或照顧者一條正確指引道路，畢竟與失智症對抗，每個個案都是長期戰役，失智症專案經理的核心任務就是支援所有失智患者家屬在日常生活裡繼續前進。
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