照顧一個人，往往需要重複同樣的動作，翻身、攙扶、餵食、盥洗、抱上抱下，日積月累，悄悄在照顧者身上留下痕跡。身體會說話，半夜突如其來的小腿抽筋、怎麼睡都睡不飽的疲憊，以及焦慮，都在告訴我們，是時候休息了。畢竟，先鞏固自己，才能好好照顧他人。
以下整理常見的身體狀況，及我們可以如何因應。
一、抽筋的原因可能有：缺鈣（補充：牛奶，黑芝麻），缺維生素Ｄ（充足日照），脫水、電解質不平衡（補充水分，鈣、鎂、鉀等電解質），肌肉疲勞（避免過度運動），血液循環不佳（避免錯誤及單一姿勢太久，可予適度按摩），缺鎂（補充堅果，綠色蔬菜），缺鉀（香蕉，菠菜，酪梨等。） 脊椎側彎造成的兩側肌肉力量不平衡，因疾病造成的肌肉病變等。另外，糖尿病，肝病患者，也很容易發生。
＊ （ 成大醫院） 鄭翔如醫師：預防夜間腿抽筋……例如每日規律做下肢伸展運動，利用身體前傾來拉
伸腿後側的肌肉，將雙腿伸直平放並保持膝蓋伸展，每次維持該姿勢10-20秒，連續重複3〜5次，1天做4次。
二、充份的睡眠是非常重要的。經常睡眠不足，可能造成失智，憂鬱症，免疫力下降，便秘等。
＊ 失智 當人陷入沈睡之後，腦脊髓液會湧上大腦，清洗腦中堆積的毒素，如有害蛋白質。如果有害蛋白質堆積越多，可能導致失智。
＊ 免疫力下降，容易疲倦，無法集中注意力，增加心血管疾病風險等問題。失眠問題應認真看待，建議就醫，讓醫師協助判斷。如：家醫科，身心科，神經內科，中醫科，心理諮商，睡眠障礙門診等。
＊ 失眠的常見原因有三種：
A 神經系統生理時鐘逐漸退化失能，無法規律運作。睡眠呼吸中止症等。
B 心理系統焦慮情緒影響中樞神經系統的安定。
C 環境因素比方噪音，刺激性食物如咖啡、茶等含咖啡因飲料。電子用品的藍光對視覺神經的刺激。忘了穿襪子，腳丫子受低溫的刺激。塵蟎太多引起身體不適，新床太軟或太硬等等。
（善加了解失眠成因，有助增進睡眠。圖：pexels.com）
三、自律神經是不受大腦控制的神經，主要掌管血液循環，臟器運作，免疫荷爾蒙三大系統。其兩大主角是：交感神經類似踩油門，消耗身體能量。副交感神經類似踩剎車，保存身體能量，讓身體休息。健康的自律神經系統，是在交感神經與副交感神經間保持平衡。
白天主要是交感神經活躍，主導心肺功能的運作，體溫，血壓相對較高。晚上主要是副交感神經活躍，讓呼吸頻率，體溫，血壓相對下降。
如果自律神經因為壓力，不當飲食習慣，紊亂的作息時間所影響，可能導致其功能失調。交感神經過度亢奮，血糖上升，高血壓，心臟病等。副交感神經過度興奮，可能造成氣管收縮導致氣喘。高壓力的都市生活，和年紀大的原因，都可能造成自律神經失調。（自律神經失調是非常常見的高齡，婦女，城市人疾病。）
四、疲勞感，主要是體內產生大量酸性物質。睡覺，可以有助於身體將酸性物質排出。但是睡覺太長，可能造成頭痛。（也許是睡覺時，血液循環較慢，腦部的養分和氧氣獲得較少，可能使末梢神經過度收縮，進而拉扯到末梢神經，引起頭痛。）
似乎老人「需要」更多的睡眠時間，這可能和大腦的自然退化有關，對時間感的掌握逐漸失去概念。
另外，血液循環較差，大腦獲得養分更少，帶走酸性物質的效率降低等，也會影響睡眠行為。
五、是藥三分毒，沈香亦然。沈香不是單純的香料，它帶有藥性。故不建議將它放置在密閉空間長時間與呼吸道接觸。沈香有「安撫」神經的效果，長期接觸，是安撫，還是可能使大腦鈍化，還需要更近一步的研究。我個人的觀察是，長期在這樣的環境下，反射弧可能會較長。
＊ 燃燒沉香生成大量的懸浮微粒，容易成為塵蟎的溫床，應正確適量使用沉香。
＊ 同理，某些香氛精油也有類似的問題。一氧化碳和二氧化碳濃度會飆升，懸浮微粒也增加。如果其氣體與空氣中的臭氧結合，可能產生甲醛等二次污染物，容易引發頭暈、頭痛等。所以，使用時，建議打開門窗保持通風。
六、並非每個人的生理時鐘都是所謂「精準」的二十四小時。每個人可能每天都處在動態的調整狀態。
我個人建議，可以給生活節奏一點彈性的空間，不要過分僵化。當然，也不宜過份隨性。生理時鐘和時間概念是兩件事，一個是生理時間，一個是時間認知。（嬰幼兒的睡眠相對零亂，因為，還沒建立相對明確的時刻認知系統。）
＊（ 馬偕醫院）黃偉新醫師：人類正常的內部「生理時鐘」週期約在二十五小時左右，生理時鐘會受到外在環境的光線變化、進食、工作、生活作息等影響，而調整到二十四小時左右，形成一個規律的「晝夜節律」。
七、起床後，刷牙前或後喝水都可以。但特別是吃酸性食物（如甜食）後，口腔的酸性環境容易酸蝕牙齒珐瑯質。建議先漱口再刷牙（ 稀釋口中的酸性物質）。
（本文摘自《愛就是關心陪伴與照護：你養我小，我養你老》）
《愛就是關心陪伴與照護：你養我小，我養你老》
作者：陳光博
出版社：樂果文化事業有限公司
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