雖然現在的七十歲變得比以往更年輕有活力，但這個年齡層也面臨著許多危機。其中最嚴重的就是「意願降低」。
在前一節也有提到，「持續使用」是維持大腦及運動功能的重要關鍵。舉例來說，四、五十歲的人就算什麼也不做，整天只是躺平過活，也不至於導致身體與大腦功能退化，但七十幾歲的人一旦成天無所事事，運動及大腦功能很快就會衰退了。
一旦活到七十歲，要是平時不刻意活動身體、運用大腦，很快就會陷入需要別人照護的狀態，這就是七十歲所面臨的危機。
雖然有許多高齡長者自己也很明白自身處境，但實際上能夠實踐「持續使用」的人卻並不那麼多。
為什麼呢？
這是因為儘管頭腦裡可以理解這之間的因果關係，但活到了七十歲之後，意願會變得越來越低，活動的程度也會漸漸下滑。對什麼事都提不起勁、不感興趣，連跟別人見面也變成一件麻煩事，漸漸出現足不出戶的傾向。
老年人之所以會像這樣「意願降低」，主要是因為大腦額葉的老化，以及男性荷爾蒙減少所引起。事實上，大腦額葉早在四十幾歲就會開始萎縮，到了七十歲便正式宣告老化。再加上如果身為男性，上了年紀之後男性荷爾蒙也會逐漸減少，這兩者互相影響後的具體表現就是喪失行動意願。
老年人因為大腦額葉的老化，以及男性荷爾蒙減少，意願會變得越來越低，活動的程度也會漸漸下滑。(圖片來源/freepik)
實際上，「意願降低」正是老化最可怕的地方。雖然疾病或受傷都可能會讓人急速老化，但隨著年齡增長而老化後，意願降低更是讓人迅速衰老的主要原因。
最後，無論自己原本再怎麼想要活動身體、動動大腦，也會因為意願降低而讓人開始覺得各種活動都很麻煩、提不起勁，也更難維持自己原本所擁有的能力。
像這樣「意願降低」的情形，會在七十歲時變得非常顯著。也就是說，一個人是否能從七十歲邁向健康有活力的八十歲，關鍵就在於七十歲時是否有用心預防「意願降低」的問題。
為了避免「意願降低」，最重要的就是要在日常生活中活化額葉功能與男性荷爾蒙。
所謂的額葉，就是大腦的前半部，也是跟意願、思考、創造有關的部位。而男性荷爾蒙不只是掌控性功能，也跟關心別的人事物、行動意願等息息相關。所以，若能將這兩大關鍵維持得跟年輕時一樣，便能保障日常生活中的活動程度，進一步延遲老化、常保年輕。
至於要過著怎麼樣的生活，才能成功活化額葉與男性荷爾蒙呢？我將在本書中的第二章具體說明。
（節錄自《幸齡人生70開始：70歲是老年健康決勝點！做好這些事，安心慢老快樂活》 ）
《幸齡人生70開始：70歲是老年健康決勝點！做好這些事，安心慢老快樂活》
作者：和田秀樹
譯者：林慧雯
出版社：商周出版
