長輩的口臭、牙周病也會影響心理健康?《英國醫學期刊》曾在2021發表研究,針對6.4萬名牙周病患者平均追蹤3.4年,發現患有牙周疾病的人,出現憂鬱和焦慮的風險增加37%。如何守護長輩的口腔健康,預防心理疾病?就從口腔清潔工作開始。
文/蘇麗英 台灣口腔照護協會常務理事兼教育主委
我很慶幸自己超前部署,15年前學習了「特殊需求者口腔照護」的技能,因而在家人及親友失能時,可以適時的提供口腔照護服務。每次的探視時間,是我跟他們最親密互動的美好時光──幫有鼻胃管的爸爸、姨丈及使用有氧氣貯留袋的重複吸面罩的叔叔潔牙。
我的母親是我最棒的學生,90歲時還有28顆真牙,而且都沒有蛀牙,吃甘蔗、花生、啃雞腳樣樣難不倒他。母親每天至少潔牙5次,並且會對親友們衛教口腔清潔的重要性,還會要求我買牙刷送大家,並說現在伴手禮換牙刷啦!親友們就開始跟我預約學刷牙,例如照顧母親的外籍看護盧蒂,他沒有學過如何幫別人潔牙,因此不敢幫我母親清潔口腔。
作者為家人提供口腔照護服務。(圖片來源/蘇麗英)
首先,我先教他刷好自己的牙齒,接著再示範如何幫母親潔牙。我不斷的鼓勵讚美他,他就越做越有信心,潔牙技巧也越來越棒了。有一天他告訴我:姐姐,我回印尼後,也要幫我爸爸媽媽刷牙!其實,只要我們願意學習,人人都可以成為失能者的潔牙天使。
透過學習,人人都能成為失能者的潔牙天使。圖為外籍看護盧蒂為作者母親清潔口腔。(圖片來源/蘇麗英)
《英國醫學期刊》曾在2021年發表一篇大規模流行病學研究,探討牙周疾病與健康的關聯,也是全球第一篇探討牙周疾病與心理健康相關的文獻。該研究針對6.4萬名牙周病患者,以年齡、性別、社經地位配對25.1萬名健康成人,平均追蹤3.4年,結果發現患有牙周疾病的人,出現憂鬱和焦慮的風險增加37%。有位阿公分享,孫子不讓他抱,因為阿公的嘴巴很臭。阿公心裡很難過,之後透過看牙醫及學習清潔口腔,口氣清新了,孫子就願意親近他了,阿公的例子,應證了上述研究。
台灣行之有年的「幫媽媽洗腳」母親節慶祝活動,藉以感念母親的養育之恩,衷心盼望有一天,也能在母親節慶祝活動中,增加「幫媽媽潔牙」項目,讓辛苦的媽媽們「遠離牙周病,健康從齒開始」,這樣一來就是有頭有尾的感恩之旅了!
作者蘇麗英護理師為台灣口腔照護協會常務理事兼教育主委。
(專欄反映作者意見,不代表雜誌立場)
更多精彩內容,敬請參閱第31期創新照顧雜誌