文／宛家禾
住台北的勇健阿公，清晨大聲嚷嚷要回南部，一早需要出門工作的同住家人只得合力將他攔下，語氣難掩不耐；住南部、接受長照的阿嬤，經常向家人委屈哭訴外籍看護不讓她服藥，長年照顧的看護同樣哭著喊冤，家人忙碌之餘還得扮起包青天……。
根據衛生福利部統計，社區65歲以上長者失智症人數逐年攀升，至2031年有可能影響超過47萬人，因各種狀況衍生出的家庭失和甚至衝突，也在失智症家庭中不斷上演。
為什麼失智者會焦躁不安？
對失智者而言，焦躁、多疑或激烈的行為，並非他們的本意；對照顧的家屬而言，一味忍耐也不是重點。理解失智家人未能表達的身心狀況，首先要確認家人的生理狀態。愛長照寫道，電解質不平衡及泌尿道感染等問題，都有可能使認知混亂的情況加劇。此外，牙痛或其他生理問題，也可能使失智者陷入不適的狀況。
失智者的心理狀態，也會表現在外顯行為上。美國阿茲海默症研究協會（Alzheimer’s Research Association）指出，失智者因認知功能退化而無法理解周遭環境，過多的噪音、忙碌的人聲、電視聲響、擁擠的空間，都可能讓大腦負荷過重，進而引發不安與焦躁，當需求無法清楚表達，就可能透過躁動、反覆行為、提高音量來傳達情緒。
台灣失智症協會秘書長陳筠靜認為，挪去可能的導火線或許能避免失智者焦躁。「有時失智症者看到家裡的人走來走去，負面聯想便開始無限延伸，進而認為自己的東西被偷走。等到他真的很激動的時候，（情緒）就沒有那麼好轉移，所以預防很重要。」
照顧失智家人，你可以這樣做
除了在阿嬤耳邊大喊：「你剛剛已經吃過藥了！」或擋住硬朗的阿公說：「南部已經沒有家，這裡就是你的家！」從當下的處置到居家生活安排，與失智家人之間的互動，其實還有更多辦法。
- 接住失智者的情緒，先順再轉
針對執意要出遠門的失智家人，陳筠靜建議先順著他的想法，「可能陪他下去走一走，接著跟他說，你看，現在好像沒有我們要搭的車，不如先去買個水，隨後可藉此轉移注意力，告訴他：這個水好重，我們趕快拿回家去放。」她指出，先順著失智家人的想法，再慢慢轉回來，「不去否定他，不去肯定他，但引導他去做別的事情」，可避免家人間的緊張情緒升溫。
- 建立規律作息，定期追蹤
臺北市政府失智症服務網建議，規律的生活節奏有助降低躁動發生的機率，例如將吃飯、如廁、洗澡、刷牙等日常事項，都視為重要且需規律安排的事。此外，定期健康檢查與門診追蹤、遵照醫囑服藥，也可減少因身體不適導致的混亂行為。
- 營造平靜、可預期的居家環境
美國阿茲海默症研究協會提到，安靜、明亮且舒適的環境，能幫助失智家人感到安心，但吵雜的電視聲、擁擠的空間、雜亂的環境，或突如其來的活動，卻可能加劇他們的焦慮。因此，家裡不妨試著降低背景噪音、改善照明以減少陰影，並讓熟悉的物品維持在失智家人的視線範圍內，能減少家人因感到混亂而引發的焦躁情緒。
- 持續的互動，不將失智家人排除在外
有些人認為失智症者是返老還童，因此像對待幼童般對待他們；另一些人則出於保護，為了避免失智家人煩惱，認為複雜的事情由自己決定就好。然而，尊重失智家人的自主性才是更好的作法，不但能幫助維持思考能力，也有助延緩認知功能退化。
陳筠靜指出，有些失智症者在確診後，或在家人、親友都知道病情後，最大的失落是：以前會徵求他們意見的事情，如今不再詢問。「這聽起來很感慨、很心疼，因為他其實有感覺，也知道你們在排除他。」
她強調，失智症的病情不是「一刀切」，失智的家人並非一夕之間就變得無法溝通，關鍵在於是否持續互動。「如果平常都沒問他想穿什麼衣服、想喝什麼東西，全都幫他決定、配置好，他沒有維持自主思考的習慣，反而退化得更快。」
給失智家人一個可預期的環境，幫助他規律生活，家中的事情也聽聽他的想法。就算失智，仍是一家人。
資料來源：衛生福利部公布最新臺灣社區失智症流行病學調查結果、愛長照、美國阿茲海默症研究協會 、臺北市政府失智症服務網
延伸閱讀>>
照顧百科
熟齡後運動的基本工——呼吸：健身也健心
當汗水滴落的那一刻，我感覺到那些糾結在心頭、說不清道不明的「傷春悲秋」，似乎也隨著汗水排出體外。身體累了，心反而輕了。 原來，要解決心靈的沉重，有時候最簡單的方法，就是讓身體動起來，去感受那份最原始的律動。 閱讀更多
4個秘訣讓失智症家庭不再失和、內耗
文／宛家禾 住台北的勇健阿公，清晨大聲嚷嚷要回南部，一早需要出門工作的同住家人只得合力將他攔下，語氣難掩不耐； […] 閱讀更多
【壯世代理想國】健康產業正在離開醫院，進入生活
這是一個關鍵的訊號，「健康」正在離開醫院，進入生活。 壯世代大健康產業不再以「治療疾病」為單一起點，而是以「生活設計」與「參與能力」為核心。從睡眠科技到更年期對策，從居家改造到寵物經濟，這些看似分散的商業活動，正共同交織出壯世代大健康的外圍生態。這不僅是商業版圖的擴張，更是一場關於生活品質的革命。 閱讀更多
多一分了解，少一分不安：為什麼要讓長輩了解失智症？
家人應該做的是，平時先告訴父母「失智症只要盡早察覺，進行復健就能延緩惡化，覺得哪裡怪怪的要告訴我」。並且告訴父母「就算你失智了，我會在能力可及的範圍照顧你，別那麼擔心，沒問題的」。如果超出自己的能力範圍，可以借助他人的力量，子女平時也要保持輕鬆的態度看待這件事，做好心理建設。 閱讀更多
拒絕治療不是放棄，而是選擇自己想走的路
守規矩的病患多半不會違抗醫師的指令，會乖乖住院，開始接受戒酒治療。這是醫學上的「正確答案」。 但對那個人的人生來說，這是正確答案嗎？醫師與病患之間有信賴關係嗎？ 閱讀更多
