很多人一退休，就彷彿被按下了停止鍵，驟然脫離職場節奏，失去了生活的動能。其實，只要體力允許，在第三人生持續工作是很好的選擇。只是，這階段的工作不再以「賺錢」為目的，而是尋找更有意義的投入，像是擔任義工、兼職、顧問或上課學習等，重點是讓自己保持連結、持續成長，而不是再追逐成就與名利。
進入第三人生後，可以重新調配工作與休閒的比例，工作少一點，生活多一點；收入少一點，自由多一點；壓力少一點，樂趣多一點。把一部分時間投入有興趣的事業或服務，另一部分用來享受生活，如此不僅能保持社會參與與社交互動，也避免身心退化。人生上半場追求成就，下半場則追求意義。
有些人趁這時候重拾年輕時的夢想與興趣，無心插柳，反而開啟事業第二春。像我身邊不少企業高管，退休後轉型成為企業教練或顧問，利用過去累積的資源與經驗，轉換成幫助他人的工具。他們說：「以前工作是為了績效和財富，現在工作是為了快樂和價值。」心態不同，回報也不同。
還有一群人選擇將人生下半場奉獻給社會。有的去醫院當志工，有的到圖書館協助整理書籍，有的走進偏鄉教學，有的運用語言專長到國家公園或博物館擔任解說員。他們說這些工作雖無報酬，卻帶來滿足感和成就感，讓人感覺自己依然被需要。
我有一位老客戶，退休後不願成為太太眼中的「移動家具」，決定重拾學生時期對文史的興趣。沒想到這股熱情竟讓他意外走紅。他將企業經驗和文學結合，設計出一系列「說歷史、談策略」的課程，從《孫子兵法》到《蘇東坡》，用說故事的方式結合時事分析，引來一群忠實粉絲。後來，他更發展出「歷史旅遊」路線，一邊旅遊一邊說書，不知不覺一年行程排滿滿。他笑說：「當年離開職場時心情低落，沒想到退休後的生活比想像中還精彩。」
另一位從總經理職位退下的朋友，則選擇進入公益領域。她說：「忙碌慣了，一下子什麼都不做其實很難適應，倒不如把這些能量轉向社會服務。」她投入非營利組織，協助弱勢家庭，感覺比過去達成業績時還有成就感。
還有朋友選擇轉戰學術圈，從零開始考上EMBA，再一路念到哲學碩士，如今已準備報考博士。他說：「求知讓我感覺自己還年輕，念書念出興趣，也交了許多年輕朋友。」他的退休生活比上班時還忙碌，卻充滿動力與樂趣。
我遇見許多中年專業人士，用自己過去累積的經驗與人脈，投入教育、公益、新創等領域。他們有的教書、有的寫書、有的陪伴年輕創業者走過迷惘階段。他們說：「我們從年輕人身上學到活力與創意，同時把自己的人生智慧傳承出去，這樣的交流雙向而豐富。」
把握時間，活出第二個自我
我自己的第三人生也不斷變化。從寫作、演講到擔任中小企業導師，工作的形式改變了，但豐富度卻超越過去任何時期。現在的我，不再有職位的包袱，沒有績效壓力，反而更能自由地探索想做的事。寫一篇文章、準備一場分享、引導一場對話，都是我感到快樂的來源。
進入第三人生，我學到最重要的一件事：放下過去的頭銜和成就，重新出發。我們不再需要為了證明自己而拚命工作，而是為了自己的熱情與好奇而投入生活。這時候，放下身段、多些冒險，反而可以活得更有趣。
當人生的責任逐漸完成，我們終於可以為自己而活。不妨問問自己：還有什麼沒做過的事想嘗試？有沒有什麼夢想還在心底？ 第三人生的自由，就在於你可以選擇再次起航。無論是繼續工作，還是重新學習；無論是教人、助人，還是單純為自己而活，只要你願意保持熱情與行動，人生永遠不會太晚開始。
（本文摘自《人生漸漸明白，50歲後才是最好的開始：〔丁菱娟的人生體悟〕當你懂得放下匆忙，生活才開始溫柔》）
《人生漸漸明白，50歲後才是最好的開始：〔丁菱娟的人生體悟〕當你懂得放下匆忙，生活才開始溫柔》
作者：丁菱娟
出版社：聯經出版
