說起九州就會想到博多拉麵，福岡縣福岡市的博多拉麵（はかたラーメン）正是豚骨拉麵的代名詞，以大火長時間熬煮出豚骨湯頭適合極細的直麵，但福岡縣境內不是只有博多拉麵，還有長濱拉麵、久留米拉麵；鄰近的熊本縣也有代表性的熊本拉麵，這四者間有著難分難解的淵源，風味又有類似之處，講起來是一個家族裡的故事。
久留米拉麵是九州最早的拉麵起源，湯頭比博多拉麵更濃稠，口味也更醇厚。我們現在所看到的博多拉麵，是受到久留米拉麵名店「三九」的影響而演變成白濁豚骨湯頭，也就是說博多拉麵是始於久留米市，然後經由熊本，最終完成於福岡傳播路徑。
屋台（日式路邊攤）是博多拉麵的起源，而物美價廉,並成為日本四大拉麵之一。（圖片來源=PhotoAC）
又白又濃的豚骨湯頭是這樣來的
久留米拉麵的始祖、也就是所有豚骨拉麵的老祖宗，是昭和十二年（一九三七年）由宮本時男所開「南京千両」，店名來自慶祝當時日本帝國攻陷了中華民國首都南京，做法是參照當時流行於東京和橫濱的「支那麵」(支那そば)，與宮本時男出身地長崎的長崎雜燴麵而成。不過「南京千両」雖是豚骨湯頭，仍是小火熬煮出的清湯。
隨後，曾在「南京千両」修業過的杉野勝見，在昭和二十二年（一九四七年）自己開了間名叫「三九」的拉麵店，原本「三九」的湯底也和「南京千両」一樣是豚骨清湯，直到有次他出門買東西時請母親代為顧湯，沒想到回來一看，整鍋湯卻因一直以大火熬煮而變得白濁一片，原本想整鍋倒掉，但試了味道之後發現這白湯與清湯相比竟然更有層次感，才無心插柳研發出了大家所熟知的白濁豚骨湯底。
不過杉野勝見後來搬到北九州市另外開了「來來軒」（来々軒），「三九」則是在一九五〇年頂讓給原本店裡的常客四ケ所日出光，因此真正將濃濁豚骨湯頭傳遍全九州（鹿兒島除外）的人，正是四ケ所日出光。
久留米拉麵麵體用的是直麵，切刃番手是二十二番，加水率百分之二十八～三十，現在當地代表店家有「大砲ラーメン」、「大龍」、「沖食堂」和「ひろせ食堂」。
加麵別客氣！替え玉的起源
福岡拉麵的原型是昭和十六年（一九四一年，另一說是一九四二年）於福岡中洲博多川沿岸、由森堅太郎開業的「三馬路」屋台，當時雖是豚骨湯頭，卻仍是小火熬出的清澈湯頭。後來隨著白濁豚骨拉麵傳到福岡，逐漸形成了白濁湯頭、細麵（切刃番手二十四～二十八）、加水率低（百分之二十六～二十七）容易吸收湯汁的直麵，以及配料有叉燒、白芝麻、蔥綠與紅薑的博多拉麵最終型態。因為博多拉麵採極細麵又容易吸收湯汁，為了怕麵泡在湯裡爛掉，因此麵量特別少，一玉只有一百克左右，衍生出博多拉麵影響整個拉麵飲食的特色：「替え玉」（かえだま），也就是麵吃完之後再追加麵條的意思。
說到「替え玉」不得不提到長濱拉麵的始祖「元祖長浜屋」（がんそながはまや），長濱位於福岡市的中央區，由於注入博多灣的那珂川河口有長長的沙灘（砂浜）而得名，長濱位於博多漁港的對面，也是福岡市鮮魚市場的所在地，「替え玉」與「極細麵」兩大博多拉麵特色也都源自於此。
「替え玉」是為了怕麵在湯裡泡軟，既然如此又為何不用粗麵？這是因為漁市場相當繁忙，要在最短時間上桌讓客人吃飽，就必須減少煮麵的時間，因此才選用最細的麵條，偏偏細麵又不能泡在湯裡太久，因此少量細麵與「替え玉」的拉麵文化才因此誕生。
元祖長浜屋的創業者榊原松雄，是戰後在名古屋黑市向一位台灣人學到拉麵的做法，榊原松雄從名古屋回到福岡，買了攤車，原本將攤子開在博多車站前，後來又換到中洲，但卻始終沒賺錢。後來他注意到早晨漁市有早餐的潛在商機，於是便在一九五五年時將攤子遷移到了長濱。因為開在魚市場裡，又被稱為「市場系拉麵」。一九六五年福岡當地的報紙登了一篇考生吃了魚市場拉麵而金榜題名的報導後，引起媒體的爭相採訪而爆紅，後來到一九七四年總算開了店面。
博多拉麵採極細麵又容易吸收湯汁，因此麵量特別少，衍生出博多拉麵 「替え玉」（かえだま），也就是麵吃完之後再追加麵條的意思。（圖片來源=PhotoAC）
一風堂創百億奇蹟，一蘭靠鐵粉起死回生
除了「元祖長浜屋」為當地知名店家外，像是「博多一風堂」（はかたいっぷうどう）、「一蘭」（いちらん）、「博多天神」（はかたてんじん）、「博多風龍」（はかたふうりゅう）等名店都積極往東京與海外發展，也使得博多拉麵的知名度水漲船高。
河原成美於一九八五年創立一風堂，主打女性單獨入內也不會不自在、潔淨又充滿設計感的店面。從一九九七年開始，河原成美接連在東京電視台的《電視冠軍拉麵選手職人權》、《史上最強、拉麵王決定戰II》和《大行列！拉麵選手職人權》中獲得優勝，奠立他在拉麵界的霸主地位。二〇〇八年一風堂的第一間海外分店在紐約曼哈頓的東村正式開幕，營業額是日本國內的好幾倍，亞洲也分別進軍韓國、香港、台灣與上海，到二〇一二年，一風堂的營業額突破了日幣一百億圓。
一蘭拉麵的全名為「天然とんこつラーメン専門店 一蘭」，一九六〇年在福岡市開業時只是一對夫妻經營的小麵攤，名字也不叫一蘭，而叫双葉拉麵，直到一九六六年搬到福岡縣南部的小郡市後才改名為一蘭。
不過一蘭會發展成現在的規模，與創業夫妻無關，反而是客人的功勞。創立一蘭的老夫妻原本想將一蘭收掉，但一蘭有個全日本罕見的特色：愛吃一蘭的熟客竟然自發性辦起了會員制，也就是這群死忠的客人的堅持，把老夫妻的拉麵味道傳承下來。現任社長吉富學出生於北九州市，畢業於第一經濟大學，十九歲開始就在一蘭打工並且學習餐飲管理，也是創業老夫婦的接班人。
現在的一蘭一號店則是一九九三年於福岡市的那の川開店，關東的第一間店是二〇〇一年開在東京的六本木，分店遍及世界各地的一蘭也在福岡市中洲設立總部，一蘭本社大樓於二〇一二年落成。
九州其他地方的拉麵，大都受久留米拉麵影響，包括佐賀縣佐賀市的佐賀拉麵、大分縣佐伯市豚骨魚介口味的佐伯拉麵、清爽豚骨湯頭而麵軟的宮崎拉麵。鹿兒島的拉麵雖然也是豚骨湯頭，但由於鹿兒島縣自古受到琉球吃豬肉習慣的影響，因此是九州唯一不被歸類到博多拉麵系統的地方。
本文節錄：《百年飯桌：吃飯不讀書，踩雷徒傷悲！鞭神老師的常民美食研究室》一書 /寫樂文化出版，鞭神老師（李廼澔）著
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