前總統馬英九先生近期被外界關注記憶狀況，意外讓「失智症」成為熱議話題。許多民眾也開始擔心：父母常忘東忘西，到底是正常老化，還是失智前兆？康樂活股份有限公司總經理兼任機構院長潘熙明解釋，正常老化與失智症有本質區別：
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正常老化：35歲後偶爾健忘，但判斷力正常、經提醒能想起，且不影響日常生活。
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失智症：記憶、推理、判斷能力持續喪失，症狀會逐漸惡化，最終影響基本生活功能。
潘熙明提醒，若家中長輩出現個性突然改變、判斷錯誤、無法處理熟悉事務，務必及早就醫診斷。
失智前三大警訊
1. 高血糖
長期血糖偏高會損害全身微小血管，當腦細胞長期處於高血糖環境，產生「胰島素阻抗」，使得大腦無法有效利用葡萄糖作為能量。潘熙明提到，部分學者認為阿茲海默症的發生密切相關。
2. 慢性發炎
長期飲食不當、肥胖、壓力等會引發全身低度發炎，發炎物質會穿過血腦屏障，活化腦中的免疫細胞，反過來傷害神經元，加速認知衰退。
3. 失眠或熬夜
深度睡眠期間，大腦的「膠淋巴系統」會啟動，將白天累積的代謝廢物清除出去。長期睡眠不足或品質不佳，等於讓大腦每晚都無法完成「夜間大掃除」，廢物逐漸堆積，增加失智風險。
潘熙明指出，這三者會互相加劇：血糖不穩促進發炎，發炎干擾睡眠，睡眠不足又讓血糖更難控制。預防失智，就從控制血糖、抗發炎、改善睡眠做起。
比忘記更折磨家人：「被偷妄想」高達55%
「忘記」，往往只是冰山一角。臨床上，最令家屬心力交瘁的是失智症常見的「精神認知行為症狀」（BPSD），這也是失智症被稱為「世紀之症」的主因。
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消失的信任：妄想與被偷（約55%）
潘熙明指出，臨床觀察發現失智長輩最常出現的是「被偷妄想」，比例高達55%。患者常因忘記物品放哪，反過來懷疑家人偷竊。其次是嫉妒、不信任，甚至被害妄想。 -
情緒極端起伏
患者可能因一首歌、一句話莫名哭泣，或變得極度焦慮、想離家。潘熙明強調，這並非「故意鬧脾氣」，而是腦部失去了對情感的控制力。
照護四大核心原則
潘熙明指出，失智照護的核心不在於「治癒」，而在於「尊重」。面對BPSD症狀，應遵循「同理、安撫、不爭辯、轉移注意力」四大原則。
1. 處理技巧：接納取代對抗
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不爭辯：當長輩因妄想而帶來情緒時，與其用邏輯爭辯「東西沒被偷」，不如先處理他的情緒。
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轉移注意力：運用「接納技巧」引導，例如對正在哭泣的長輩，給予肢體安撫（拍肩、牽手），並將話題轉向他感興趣或周遭的人、事、物。
2. 環境設計：看不見的藥物
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家的擺設：不論日照中心、團體家屋或養護機構，可在某一區域模擬家庭客廳、掛畫、圖片擺設，減少醫療儀器的冰冷感。
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環狀動線：讓有遊走傾向或譫妄不安的長輩能安全走動，消耗焦慮能量，不迷路。
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清楚辨識：門牌採用大字體或獨特裝飾（如塑膠花、圖片），降低焦慮與挫折感。
3. 生活復能與飲食延緩
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飲食：多攝取深海魚（Omega-3）、橄欖油、蔬果，減少精緻糖與加工食品，有助穩定血糖、降低發炎。
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規律：固定作息，減少夜間光線與噪音干擾，增加安全感，減少譫妄發生頻率。
潘熙明表示，失智症不會因一個人的社經地位或財富而選擇不降臨。失智者或許會忘記很多事，但他們依然能感受愛，依然值得體面、有尊嚴地生活。
