撰文/歐元懷(後青春繪本館培訓講師)
我運用繪本跟長輩說故事已經五年了,這段期間有很多人好奇,我是怎麼從「兒童英文繪本」講師,變成「熟齡繪本」講師的?其實因緣來自我想陪伴當時已80歲的母親。我母親年輕時也喜歡閱讀,但因為隨著年長,視力退化,無法專注於篇幅過長的文章,總是找不到合適的閱讀素材。當我得知「後青春繪本館」在推廣「用繪本陪伴長輩」,非常贊同這樣的理念。因繪本字少、圖多、篇幅短的特性,不會為閱讀帶來負擔;加上長輩豐富的生命經歷,能從繪本故事映照自己的人生,並思考各種議題,其中美麗的圖畫也有藝術療癒之效。正如有位聽故事的大哥這麼說過:「原來囡仔冊不是只給囡仔看啦!」還有90歲的奶奶也說:「常常聽你說故事,我可以年輕5歲!」其實,熟齡長輩也是繪本的潛力讀者哩!
學到老,更要活得好
我發現對「熟齡繪本」感興趣的長輩,大多有著「活到老,學到老」的精神,或者說他們有著「學到老,活得好」的信念,就像《誰是魔法王》裡珊珊的外婆這樣。外婆因為想治癒腰痛,試圖克服對游泳的心理障礙,進而意外開啟一段新的人生。一開始,不會游泳的外婆站在池邊不敢下水,在孫女愛心呼喚「美人魚奶奶!美人魚奶奶!」的鼓勵下,一天、兩天……終於在第五天,外婆喊出外公的魔法咒語:「啵啵啵啵──我是魔法王!」後,噗通跳下水!你們猜猜從此天天急著第一個趕到泳池報到的是誰?沒錯,就是外婆!享受著游泳樂趣的外婆越游越來勁,之後還開始海泳,在大海裡興致勃勃,如魚得水。二十年,日復一日,沒有間斷,初心不變。
這是一個跨越四代的故事,祖孫之間的感情也非常溫暖真摯。圖像以藍色為主色調,運用了各式色調及色度的藍來描繪書中不同場景;同時,也使用這些藍色來表達外婆的各種情緒。在跟長輩共讀繪本的過程中,引導對圖像的觀察是很重要的。我常跟長輩說他們要把自己當成福爾摩斯,以畫面上的各種細節做為線索,推敲故事中人物的心情以及情節的走向。我殷殷告訴長輩,閱讀圖像跟文字帶給大腦的益處是同等的,當他們閱讀了一本賞心悅目的繪本時,也同時在幫大腦做做運動,越常運動的大腦就越能減少失智的風險。
《誰是魔法王》裡的外婆不斷突破框架,55歲才學習游泳,而《亨利.盧梭的奇幻叢林》裡的素人畫家──盧梭,也是年過40才自學繪畫,一生創作出許多色彩鮮明豐富的獨特作品。這兩本源自真人實事的繪本,都精彩傳遞了熟齡仍可以從學習中挖掘樂趣,活出自信亮麗的人生。
做自己,也做一個幸福的人
有時,長者因生活習慣較固定,思想容易窄化。《頑固的鱷魚奶奶》中,鱷魚奶奶獨居於村外的沼澤旁,個性固執孤僻,總是一副拒人於千里之外的冷酷模樣,但其實內心是很孤單的。奶奶後來感受到兔子一家人的善意,她也決定將平日手織的圍巾贈送給村民們做交流。這本書讓長者感受到與人互動時,若能適度袒露自己的真心,且不過分堅持己見,可以讓自己與他人的關係更加愉快。
不過,熟齡長輩固然要重視朋友關係,但並不表示需要過度從眾。肯定自我、追求自我獨立的個性也是現階段長輩關心的議題。《我是驚嘆號》及《想要不一樣》這兩本繪本都可以用來鼓勵長者反思在社會中「做自己」的易或不易,或者轉換觀點,嘗試用自己的方式創造幸福。
幽默減壓,預防失智
長輩閱讀繪本的重點並非學習新知,而是以繪本引導並鼓勵長者分享自己的生命經驗,課程中可穿插如手作、律動等各種延伸活動,讓繪本扮演調劑與減壓的角色。
減壓能夠預防長輩們擔心的失智問題,日本繪本作家長谷川義史的幽默總讓長輩感到輕鬆愉快。不管是《安啦!安啦!雷公到我家》面對想偷肚臍的雷公父子,或是書中有好多傷心故事的鬼,爺爺總是滿臉笑意的反覆說著「安啦,安啦」。故事情節不但令長輩捧腹,爺爺笑看人生的淡定,也讓長輩們深有同感,常聽得哈哈大笑並分享他們如何走過人生總總,到如今可以波瀾不驚的心境。《祖父的祖父的祖父的祖父》用童趣的口吻帶我們跟上最新流行的「穿越風」,書中各色器物充滿時間的軌跡,閱讀時奶奶們常指著裁縫車,津津樂道為家人縫製衣物的時光。
活在當下,珍惜日常
長輩到了一定的年歲,除了要有「安啦,安啦」的淡然外,活在當下、珍惜已經習以為常的日常,是晚年可以圓滿的關鍵。德國發展心理學家艾瑞克森(Erik H. Erikson),主張65歲以後應該檢視自己一生的經歷。如果細數一生都能感到滿意、值得回味,便能平心靜氣地歡度餘年,反之則會滿懷失望和空虛悔恨。透過《天亮了,開窗囉!》跟《風是什麼顏色?》的閱讀過程,可以啟發長輩珍惜日常、重拾平靜的心態。這兩本繪本都不具有高潮起伏的故事情節,但前者在讓人心曠神怡的圖像中,細數開窗後的窗外景色,有山邊、沙灘、城市、河流、村莊……,在帶領這本書時,我會請長輩一邊翻頁一邊說出「天亮了,窗開了;窗開了,心開了」,一邊做出「開窗」及「心開」的手勢。配合繪本原有的音律,讓長輩邊唸邊動,增加閱讀的活潑性。後者則帶領長輩以日常五感領略抽象之美,像這樣具有設計性的繪本也頗受喜愛,每每翻頁都有不同的驚喜,讓長輩急切的想讀下去,想像開窗迎接每個早晨,享受風和日暖的幸福日常。
忽然想起93歲的方阿姨曾說:「以前覺得孩子的書隨便翻翻就好,卻不知道裡面竟有這麼多具有人性面相的故事。」繪本有美麗多元的圖畫及充滿啟發性的故事,養眼養心。在講求成功老化(successful aging)的現今,期盼長輩皆能如珊珊的外婆有「學到老,活得好」的信念,像《頑固的鱷魚奶奶》中的主人翁願意柔軟、願意改變,像《安啦!安啦!雷公到我家》中的爺爺輕鬆笑看人生,像《天亮了,開窗囉!》告訴我們的,享受當下。
願每位長輩都能找到改變人生的咒語,成為自己的「魔法王」!
#本文與遠流出版社合作推廣
美國俄亥俄州立大學英語教學碩士(TESOL)畢。在兒童美語及成人美語有30年包括編輯、 出版、 師資培訓…等經驗。曾在兒童美語連鎖總部擔任師資培訓資深經理 ,台北市國小英語教師團講師,科技大學業師、 成人英語繪本閱讀帶領人…等。
緣於使用英文繪本從事英語教學, 成為繪本的愛好者。 近年來開始致力於推廣用繪本陪伴長者,與長者共讀,擔任「後青春繪本館」培訓講師。希望透過繪本,結合說故事、身體律動、手作、歌唱等多元活動,帶動長者享受繪本閱讀的樂趣,以持續學習促進長者的身心靈健康。