隨着社會的進步及生活質素的改善,過去人們認為身體沒有疾病就是健康的狹義健康觀念,在過去數十年間,已逐漸被「全人健康」的觀念所取代。對此台大森林環境暨資源學系教授余家斌認為,應該提倡從亞健康到健康這個階段,目前醫界也逐漸關注這個趨勢,開始了綠色狂熱潮。
活的老不如活的好的趨勢來臨
台灣2025年將進入超高齡社會,根據內政部統計,國人平均餘命從1995年健保開辦以來74.95歲,成長至2022年的79.84歲,同時,根據統計,國人「健康平均餘命」和「平均餘命」相差8年,高齡者臥床需仰賴他人照顧的「不健康餘命」也長達8年,從數據顯示,國人平均餘命越來越長,但活得老不見得活得好。
讓長輩們可以透過綠療癒等方式,走出家門動一動、認識新朋友,展現活力,越活越健康已逐漸成為風潮。而森林療癒近年來得到社會相當大的關注,因研究顯示,多接觸自然可以維持生理和心理健康、強健體魄、預防代謝型或壓力型疾病,實際可以透過將自然帶進室內或是將人帶帶戶外兩種方式。
將人帶到戶外部分,台灣延續日、韓概念,余家斌研究森林療癒十幾年,他將森林療癒定義為,利用森林資源進行療癒性的遊憩活動,來促進人類健康與福祉,例如森林療癒五感體驗活動,會教大家腹式呼吸法,讓大家放鬆的沉浸在享受森林空氣與舒適的環境;或是教導北歐式健走,教大家正確訓練肌肉,減少日常生活筋骨損傷。
從都市走入森林 降低血壓效果
「你是否發現到,當你走進森林後心情變好了!」余家斌認為森林療癒也是改善心理健康的方法,他進一步分享某次演講後,聽眾跟他說:「若是放假帶父母去山上走走,回家後他們心情都會變好了,當周都不會吵架;但如果帶它們去逛百貨公司、看電影,回家後一周都會常吵架。」
另外,根據過往研究,森林體驗具有降血壓、提升副交感神經活性、抑制交感神經功能,以及增進免疫力等生理功能上的效益,以及改善情緒情緒等促進心理健康的功能。
余家斌認為,「走進森林除了對一般人有調降血壓的效果,對於高血壓患者也同樣有效,」而這句話的驗證來自於,針對高齡高血壓患者經過7日的森林體驗之旅的研究,在森林散步前血壓高於標準值的受試者,回來後血壓降低;血壓低的人回來後血壓升高;脈搏也是如此;余家斌分析,大部分藥物都是單向功效,不是升血壓,就是降血壓,「很少有一種刺激具有雙向調節效果。」
森林療癒有效必須執行三要件
森林療癒要如何進行才能達到實際的效益?對此余家斌經過多年研究及思考,他歸納出森林療癒可以透過三個條件達到有效的執行:
1.良好的環境:森林環境隔離了都市污染、緩和空氣汙染、噪音等影響健康的負面環境因子,也提供舒適的環境條件,適當的溫、濕度以及寬闊的活動空間,森林療癒不只融入自然環境,更被科學研究證實具有療癒身心和促進健康的功效。
2.抽離:雖然良好的環境可以改善健康狀態,但余家斌認為,除了要找一個人帶領去森林療癒確保安全性,但主要還是要讓心從生活中抽離,透過森林單純的環境,讓煩惱一掃而空,心理健康了,身體自然就會健康,正向的循環。利用森林作為保健與治療場域在國外已是行之有年的趨勢。例如德國將患者安排住到較遠的克奈普的自然療養基地為例,目前德國約有三百五十處已認證的自然療養基地,由醫師開立自然處方箋,這種自然療費用可以透過醫療保險支付,民眾可在林間散步、做森林瑜伽、享用植物養生餐,讓他們抽離日常環境,會產生放鬆;轉換情緒的效果。
3.沉浸:余家斌提到,有些人到了森林卻一直在自拍,或是將收音機持續開著,只顧著聽音樂,效益也不大,原本自己體驗可能只有60分的效果,但如果透過森林療癒施的引導大自然體驗,森林療癒師會帶領多樣豐富活動,包含:五感體驗、攀樹、修枝、聲音地圖、健走等,效益可能會轉變成80分90分效果,讓你更加樂在其中。
森林療癒是以個人健康為出發點,教導民眾如何健康過生活。除了德國,日本很早就運用在地資源進行活化,發展在地健康旅遊產業,希望利用自然來改善健康的文化,近年由非營利組織在各地推動森林療癒;南韓也在政府重視下發展森林療癒,成立森林福祉中心,提供全年齡療養模式,主要經費由南韓樂透盈餘支付。
余家斌希望能借鏡國外的案例,讓森林療癒成為國家政策,從保健開始發現自然環境的效益,讓健保資源少花在治病,更多注重在預防,縮短晚年臥床時間。
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