近年來由於人口高齡化，VR科技也逐漸被運用在長照相關領域或健康照護範疇中。你可以想像一個畫面，透過沉浸式科技，打造出一個擴充實境，虛擬世界裡的養老院，在那裡，長者們可以變回年輕時候的自己、喚回當時的記憶、回憶過去的點點滴滴。
隨著沉浸科技的不斷更新與進步，在教育與健康上的運用，主要針對設備訓練、健康福祉、教育、診斷症狀等等，對長照而言，也帶來巨大趨勢影響與改變。
台大森林環境暨資源學系教授余家斌的團隊進行研究，發現虛擬實境森林體驗對於樂齡族群可以降低心跳和緩和負面情緒，對年輕族群的心跳收縮壓，並能促進副交感神經活性，也可以提升活力與改善負面情緒，幫助安寧病房的與臥床病友，進入彷彿沉浸大自然的感受，達到放鬆舒緩情緒效果
長年推動靈性照顧的亞東醫院家醫部諮商心理師林欣怡安寧提到，國外許多研究證實觀看或親歷美好的自然景觀時，對於放鬆情緒有明顯的成效。因此，亞東紀念醫院馨寧病房邀請台大師生協助拍攝360度的台灣全景森林景觀，並結合VR技術，運用自然虛擬實境作為安寧照護的輔助療法，舒緩病人疼痛狀況以及照護者的心理壓力，療癒末期病人心靈。
但前提是病人的意識是清楚且能產生互動，林欣怡就她臨床經驗分享，第一位安寧病友透過VR進入內洞國家森林遊樂區一遊，雖然身體虛弱地只能臥床，但在病友使用VR置身山林時，一旁的醫護團隊更搭配使用芬芳精油並帶入徐徐微風，讓病友直呼觀看影片時身心靈都感受到罹病後未曾有過的放鬆，發現病友觀看影片後，與人互動時的精神變好了。
照片提供：亞東醫院家醫部林欣怡諮商心理師
「虛擬實境成為患者眼和腳完成未了心願。」林欣怡分享，有位患者是虔誠的白沙屯媽祖信眾，過去常參加遶境活動，當時因身體不佳無法參加，隔一周就是媽祖繞境，護理師決定親自到現場拍攝，團隊告知患者隔天就可以利用VR到媽祖廟進香時，他覺得很開心與感謝，令人印象深刻；雖然，最後患者觀賞當天就過世，心願最後無法身體力行看到，但其跟護理師之間的連結印象一直存在，透過VR可以為人生最後的旅程增添幾道風景。
林欣怡還分享還沒有使用VR前，有些病人因小孩住在北部，為了就近照顧，被迫從中南部北上就醫，但心裡想回去花東懷念的家鄉環境，有些人甚至想回家善終都無法如願，此時只能透過用相機拍攝360度的家庭周遭內外環境，例如田地、房間、客廳，戴上VR雖然只有短暫10〜15分鐘，但對患者心理層面而言，有個喘息的空間。
病末或者是壓力是無法解決的時候，會覺得很絕望，其實心理諮商師要做的並不是把病人的壓力拿掉，而是在壓力之中要讓它們有適當的喘息。透過VR病人會反應出真實的感受，「哇！原來海底有魚。」、「森林裡的瀑布會流動，有流水聲」，所有影像有種身歷其境的感受，就是沉浸式的感覺，會比較具真實性。
對於無法身體力行走出病房的臨終病人，期許議合多方關係人並連結科技、綠能等元素，實踐將病人心願帶進病房的責任，並以最有溫度的方式陪伴著病人與家屬，渲染無限的愛與生命力。
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