Humanitas Deventer是位於荷蘭的一間長照機構,這裡除了長者,還能看到大學生在此出入、活動;這些學生不是志工或是工作人員,而是這裡的居民,長者和大學生是彼此的鄰居。
由於人口高齡化,荷蘭的高齡照護成本不斷上升,人力缺乏的問題亦接踵而至;另一方面,荷蘭的學生宿舍收費上漲,讓許多學生不堪負荷。荷蘭非營利組織 Humanitas觀察到這些現象,在Humanitas Deventer嘗試了青銀共居的做法,目標是能在不增加成本的情況下,提升高齡者生活的豐富度與品質。
入住Humanitas Deventer的學生,不需負擔住宿費用,但每個月必須撥出30個小時的時間,陪伴機構中的長者,他們稱呼彼此為「鄰居」。學生的加入,為長照機構注入了嶄新的能量,他們陪伴長者聊天,一起運動,教導他們使用科技產品。
學生們也將熱鬧的活動帶進機構,他們一起開啤酒派對,看足球比賽,長者們都很樂意參與,Gea Sijpkes形容學生們「把外面的世界帶了進來」,比起長照機構,這裡更像一個和樂融融、有生命力的社區。
對居住在機構的高齡者來說,學生的陪伴減少了他們的孤獨感,生活中也增加了許多樂趣,91歲的Harry ter Braak 爺爺表示,跟年輕人一起生活,讓他有一顆年輕的心:「我的身體可能有91歲,但我的心是18歲。」85歲的Ans奶奶也表示:「他們就像我的孫子一樣……年輕人讓我們振作起來。」與年輕世代共同生活,為高齡者帶來相當正面的影響。
對學生而言,省下住宿費等同於卸下沉重的負擔,同時與長者相處的時光也是非常寶貴的經驗。學生表示,在這裡交到了許多朋友,居住在此的學生Peter Kolb表示:「雖然我們之間年齡差距很大,但這並不阻礙我們發展友誼。」另一位學生Anneloes則分享到:「我從長輩那裡得到很多的愛,還有一些實用的建議!」有時候學生甚至必須面臨「鄰居」從人生畢業的課題,這也讓他們從不同的角度看待人生,這些都是居住於一般學生宿舍不會擁有的經驗。
在新冠肺炎疫情期間,青銀共居也發揮了積極的作用,學生協助長者進行網路購物、教導他們透過視訊方式與家人聯繫,幫助高齡者更快適應疫情期間的生活;另一方面,團體活動因為疫情而取消,但共居的學生和長者還是能一對一、隔著1.5公尺的距離聊天,或是透過紙條、小點心傳遞對彼此的關心,這樣的互動都大大減少了長者在疫情期間的焦慮與孤獨。
自2012年開始實行青銀共居,至今已經九年,Humanitas Deventer成為高齡者及學生的夢幻居所,許多人仍在排隊等候加入;這樣的概念也在荷蘭其他機構,甚至其他國家被效仿,面對高速增加的高齡人口及日漸缺乏的高齡住房,青銀共居、混齡居住正逐漸成為主流。