在蘇黎世有一個成員多為50歲以上的老男孩團體-「瑞士蒸汽火車模型協會」,他們每週六聚在一起為共同愛好而活動。每一位老男孩都有自己的蒸汽火車模型,同好相聚,交流資訊,互相學習。
瑞士蒸汽火車協會成立於1971年,有40年年資的老會員不在少數,入會者沒有性別限制,目前以男性為多數。
1999年在蘇黎世市政府的贊助下,他們在市區的西區得到了一片12,000平方公尺的閒置公有地,會員除了向外找贊助,也紛紛貢獻自己的專業才能,一起在這片土地上建立起蒸汽火車模型園地。園內有鐵軌、隧道、橋梁與放射狀車場等等,皆為真實鐵道的縮小版模型。
為回饋市民,每年會選一個長週末開放四天,讓有興趣的民眾一窺蒸汽火車的奧秘。為了迎接民眾參觀日,這些老男孩們胼手胝足,搭帳棚、陳設攤位、為機具上油、準備制服等等細節,家人親友也都一起投入。
蒸汽火車是老一輩瑞士人的共同記憶,在籌備活動的過程中眾人一起感受老物歷久彌新的魅力。看到年輕市民攜家帶眷參與,老男孩們更加盡心盡力地投入,對於各種問題有問必答;也希望透過公開活動,吸引更多對火車機械有興趣的人加入協會,讓蒸汽火車模型持續發展,不致凋零。
瑞士是著名的鐵路國家,也相應發展出許多專業,包括:隧道工程技術、橋樑技術、售票系統與火車餐飲等等。在瑞士蒸汽火車模型協會裡就有不少會員是鐵路專業人士,這讓他們退休後有個園地能繼續發揮才能,也樂在其中。
除了鐵路相關專業人士外,協會成員裡也有園丁、醫生、老師等各行各業。但不論職業背景為何,協會能夠長久成功,是大家一心投入在共同的理想和愛好上。
一個老會員說:「我本來是橋樑設計工程師,但在每週六的共同活動裡,我負責的工作是拔除雜草。外人無法想像,雜草蔓生對鐵軌的傷害有多大。」
老男孩們群策群力,在喜愛鐵路的熱情下,親力親為地維護這片共同的園地,讓瑞士的火車歷史得以傳承,也為自已的退休生活增添時代意義。
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