50歲以上的朋友,孩子多半進入青春期,上還有長輩要照顧,是家庭的夾心餅乾,生活裡圍繞著家庭的人事物多得令人忙不過來。安特先生是一個單親爸爸,母親年過80,兩個上高中的孩子,每一邊都需要他費心,是真實的兩頭蠟燭。
瑞士的假期多,寒假、運動假、暑假、秋假等等,一年之中有三個月的假期。以前,他的母親在假期間也會協助他帶帶孩子,自前年起他想到一個做法,何不讓他這兩個13、16歲的孩子來當假期助手,照顧奶奶。
授予青春期的孩子一個任務,也給予一些簡單的獎勵,陪奶奶買菜、看醫生,協助整理花園、雜物,兄弟輪流看顧奶奶,暑假、寒假、秋假過去後,集點成功,爸爸為他們支付一趟長程旅遊。而旅遊不是讓兩個孩子獨自出門逍遙的,附加條件是孩子們要帶著奶奶一起上路。
安特先生首先以為孩子們會拒絕,但他們卻欣然答應,小的甚至說:「以前奶奶也會帶我們出去玩,現在換我們帶她出遠門。」單親家庭中,從小感受奶奶慈愛的孩子,心裡明白和奶奶出門一定是吃好喝好,雖然爸爸給的預算有限,但奶奶永遠是大方的。
安特先生也教孩子發生危險時的SOP,如何快速處理狀況,各方面準備好再上路。80歲之後的安特奶奶已經和孫子從瑞士遠征維也納和阿姆斯特丹,一路上有人提行李,有人瞻前顧後,不會說英文的她也有兩個小翻譯。這幾年也走了幾個知名博物館和大花園,外出旅遊,看看新事物,祖孫都有樂趣。
這樣的祖孫旅行團並不常見,一開始也有人認為安特先生太大膽,讓兩個未成年人帶著年長者出遠門並不明智。他們一家卻認為以目的地來說,他們所前往的地區大眾交通方便,社會治安與衛生條件無虞,語言也十分暢通,並非充滿危險和阻礙的行程。
再者,西歐人生活細節相近,並非大跨度的文化之旅,食宿都能配合年長者的需求,奶奶樂於前往。而日常生活中奶奶也對他們充滿了信賴感,孩子成長求表現的青春心情躍躍欲試,總得來說是一個和諧的旅行團,這三人組一路上受到許多讚美。
安特奶奶的腳力漸漸不行,必須拄著拐杖,也要時常找位子小休片刻,這樣的旅程需要同行者的支援與耐心。正在轉大人的青少年,雖然有時難以溝通,但他們有表現自己的欲望,也明白長輩的慈愛,在路途中的每一天他們都在體會身體衰弱的種種現象,是家庭教育,也是生命教育。