幾年前，陪同高雄地區長照督導到美濃，訪視失能老人。發現老人家因背痛手術穿鐵衣，床很低很低，起床和上床很辛苦。所謂上床其實是「下床」。因為太低，床只有三十公分高。以他年齡和體態，勢必要考慮加高，幫助去睡覺和起身較方便。而且以往有些老人半夜起床摔倒，所以床高更重要。
儘管政府當時已有修繕補助，老人付些錢，政府補助，就可換新床。可是老太太不願意。他有三個孩子，經濟情況不錯，孩子也有責任感。在外工作生活，仍願意用電話和在母親家的我們討論換床。可是老太太不願意。
長者說，因為要花錢。站在她的角度，花一毛都很多，而且念舊。但床不改有安全顧慮呢？長者覺得以前都沒問題，湊合用吧。可見不論政府為選票也好，真關心老人家也好，供應資源，老人還不一定接受呢！
幾個月後我到以色列「撒拉之手」輔具中心。一眼就看到展示間有一種木頭方塊，裏面挖空，專門用來墊高床腳的墊木。他們發展各式床腳墊木，供失能中風和身心障家屬選購租借。倉庫一堆這種設施，各地分站也都普遍看到這種設施。
以後再去該國，不斷看到各種小型輔具創新，也都帶有務實、平價特色，尤其比起北歐，更平價改善相似問題。相似例子還有三D列印身心障個別化茶杯握套、殘障小孩用的樂器、漸凍人用的溝通移動木板靠汽車拆下的窗戶馬達等，很多很多。
觀察他們生活與思維方式，從小鼓勵突破現狀，習於用現有元素在某種理念下設法組合，幾個人都有興趣，就合作試試看能否解決問題。許多發明都有這種故事。
「撒拉之手」這類例子很多。如輪椅清洗，凡借出輪椅回收後要清潔。利用加油站電動汽車洗車道觀念，設計輪椅洗車道。讓輪椅在一個垂直方框塑膠布遮蓋空間，用溫水和清潔劑消毒。工作人員解釋，溫度、清潔劑種類、噴灑方式、消毒時間如何如何，所以能消毒。有一部分水還循環利用，因為珍惜水資源。
台灣年年許多機關團體出國，有些開始去以色列。我不清楚別人學了什麼。但感覺到以上那種思考不受限，經常找幾個人動動腦，從某種原則和目標入手找平價務實解方的生活習慣，值得參考。
舉例，台灣日間照顧中心明白園藝活動價值，設花台或菜圃。想到有老人家用輪椅，需要架高。有的就不做了，有的用很多磚頭水泥砌高。但如此則高度固定，總有人不一定合適。如用以色列思維，會想到家具店有賣可輕易大幅升降的平價書桌。或許把升降桌拿來放迷你菜圃，不論是輪椅還是助行器等各種高度操作，更有個別化機會。
平價、務實和便宜行事是兩件事。前者是有原理依據要解決問題。台灣很重視長照創新。許多創新是很大花費的精密計畫，還不一定有成。一些非常簡易改善問題的努力往往乏人問津。但實際生活，失智失能往往有許多困境是在非常貼近生活的小事情。
如能學習思考不受框架，能與人合作，勇於實作試試看，不斷磨練用某些原理，設定普及平價實用原則，來鍛鍊改善問題。或許我們的讓老得很快、老人比例高的台灣降低意外機率，節約資源，得到更好的生活品質。
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