世界銀行1994年的研究報告中，曾對世界各國提出「三層次的老年經濟安全政策」建議，第一層為國家強制性社會保障，第二層為企業責任與個人責任的退休金制度，第三層為自願性保險儲蓄制度。
瑞士現行的養老金的儲備也就是這個概念，三個不同的經濟來源來支持每個人民退休後的生活，在瑞士稱為「三大支柱模式」。
瑞士的第一支柱國家的強制性的保險(AHV)
這是1890年即開始的國家保險，經過不同時期的公投與修法，從早期照顧貧窮人口的政策，慢慢加入職業傷害保險與健康保險。並也保障因職業過失而死亡的人，其家人能夠有經濟來源，支持往後的生活。在海外的瑞士人也能投保，保障晚年回國的基本退休生活。第一支柱所保障的是每位國民和住民最低的生活標準，強調讓每一個人都能活下去的基本國家責任。
第二支柱的是企業與員工的共同保險
有工作的人和雇主每月固定比例提撥的儲蓄金額，是採個人資本累積的做法。也就是薪資越高，雇主與個人的提撥額越高的意思。一般來說，第一支柱與第二支柱相加總合，應能達到退休前所領薪資的60％-75％，進而保障每一個人已經習慣的生活模式。退休後不會因收入短少，而導致生活水準下降。也因此瑞士人對於實報薪資這件事非常重視，年輕時工作上的努力，關乎到老年的生活品質。每一分努力，都要詳實記錄。
第三支柱是個人的選擇
人們可以依照自己的收入，選擇性地儲蓄與投資。政府也透過第三支柱的減稅政策，鼓勵人民為老年生活計畫儲蓄，目前每人每年的儲蓄減稅額度最高為6768法郎，是一種預防性儲蓄，為老年的需要預先準備。減稅額之外，如有餘裕也可參考各家保險公司的方案。
瑞士是保險業強國，養老儲蓄險是保險公司的兵家必爭之地，市場競爭強化了多元與強調個別化的顧客需求。瑞士的第一支柱和世界上其他先進國家一樣，都面臨到平均壽命延長與生育率降低等現象，國家稅收與保費將負擔越來越多的老年人口，前景並不理想。因此近年來第二支柱與第三支柱的儲蓄行為，對個人來說重要性更加凸顯。
在瑞士也有所謂的貧窮人口，也就是依靠社會救助生活的人，儲蓄之於貧窮者是一個極為困難的要求。瑞士的稅務有中央、州政府與地方行政區三級制，全國有26州，各州都有其個別的地方政策來支持最低的生活水準，地方政府也有個區域性的老年津貼。
在瑞士總得來說，貧戶也能老有所終，生活不致困頓流離。
也由於瑞士的物價極高，退休後的生活還是有一定的開銷，有保險公司便對年輕人建議，從一有工作開始，就應該想想第三支柱的儲蓄，越早開始越是明智。
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