走國道10號到底下交流道,沿台3線往旗山,轉台29號往內門,鄉村氣息逐漸迷漫。四周不高的小山群繞,村莊散落在平原田野間。
內門,是「總舖師」的故鄉、「宋江陣」的大本營。更是台灣史上最大民變 1721年「朱一貴事件」的起事地。有近三百年的發展史,由早期平埔族群的聚落到漢人移入開墾,是繼台南府城後,很早就進入開發的區域。但是山多田少、地脊貧乏,並沒有多大的發展性,村民們只能守著祖先留下的田產,默黙的過著傳統的山村生活。
活動中心在李老伯的樓下,在此地定居已四、五代,目前高齡90歲,當年日據時代受過專業教育,擁有土木技師資格,不願離鄕發展後來從事公務員,直到62歲退休。
李老伯對自己的人生很滿意,到此時還能保持相當好的健康狀況,有一份自豪。他歸功於個人的自律性,於公於私都有自我的原則與要求。老伴三年前先走了,現在跟兒子一起住。鄕下生活單純又清悠,很適合老人居家。
一對很典型的在地戴姓老夫妻,看他們騎機車相偕而來,探詢之下老伯已85歲,老婆也81歲了。黝黑的身型,充滿歲月風霜的容顔,有著「做田人」的堅毅、勤奮、質樸的憨厚。
他們倆也是同村在地人,憑媒妁之言至今牽手60年。老伯說早年很辛苦,沒有自己田地,四處包工幫人植種或收割。兩夫妻一路走來相扶持,也能走到這地歩很不容易!老了還有個伴在身邊是很幸福的事。很珍惜擁有的,好好的過生活是他們現在最享受的。
雖然開發甚早,但受山形地貌影響,很難有較好的發展。子女大都外出營生,村落人口較集中。在永吉村從小到大,不是親朋好友就是左鄰右舍的厝邊。喜歡年老了,在自己的家園過簡單生活。
日出而作,日落而息 ,依舊是山麓小村的生活習慣。村民在荒地雜林中求生的堅靭力,來自先民的傳承。而素樸、和善、親切的言行卻是由長年民風形塑而成。看他們活的健康自在,傳統的生活步調,依舊是暮年最適合的養生方式。
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