文/翁慧卿 (國立成功大學健康照護科學研究所 教授兼所長)
『「下一次，下一次我真的就走了。下一次。」』這是黃春明的迷你小說，主角粉娘在小說中最後一句的台詞，而最後一個「下一次」幾乎聽不到。小說用粉娘說完之後，畫面停在她在臉上尷尬與絲疲憊的笑容來做為故事的結尾。
這篇關於臨終的短篇小說，由黃春明所著的「死去活來」收錄在三民101課綱中的選文。是作家以老人問題為訴求，關懷現代社會老化困境所寫的短篇小說「放生」。收錄在三民101課綱高中第三冊。這篇文章對年輕朋友不陌生;對有些年紀的人來說，即使沒看過，這個故事的情節也不陌生。敘事焦點放在八十九歲的粉娘兩次彌留，又奇蹟甦醒過來，面對兩次送終親族的期待落空與粉娘尷尬的無奈對比。故事內容我簡單陳述如下。
第一次送終
醫生囑咐家屬，告知八十九歲粉娘已是老樹敗根，無葯可救，請家人以救護車趕快送回家中，於是救護車緊急將粉娘送回家中。從各地趕回來的親人，大大小小有四十八人(三男、三女、孫、曾孫等)。當麻衫孝服及其它喪用品等備妥後，粉娘在一天一夜之後醒來，並且向大家喊著肚子餓。因爲粉娘未死，所有的親人立即疏散，留下的是一隻忠心的老狗及么兒炎坤。
第二次送終
不到兩週，粉娘又不醒人事，急急送到醫院，又急急送回家中，醫生說快點回去。么兒炎坤照例要打電話連絡各地親人。幾乎每一個家人都問:「真的? 會不會像上次一樣？」。這次回來的有十九人(三男、三女及孫子)。粉娘彌留一天一夜後，經過么兒炎坤確認沒有脈博和心跳後，立即請道士來做功德，鑼鼓才要響起，粉娘的白布半截滑在地上，屍體開始側臥，粉娘又開始喊餓。粉娘歉意的說：「真歹勢，又讓你們白跑一趟。」最後，她以發誓的口吻說:「下一次，下一次，我就真的就走了。下一次。」 最後一個「下一次」幾乎聽不見。留下粉娘尷尬與疲憊的苦笑。
面對死亡，我們無法迴避。而死亡時間無法精確預知構成了這篇短小說的劇情。台灣於 2019年實施的「病人自主權利法」(簡稱病主法)，係保障病人有知情、選擇及預立醫療決定的權利。在面對疾病末期時，可以選擇是否「心肺復甦術（急救）、放置鼻胃管、放置氣管內管（插管）並接呼吸器等來維持生命。由立法的精神來回看這篇小說，有幾個重點概念可以討論。
- 決策代理人: 第一次彌留，疾病未知，小說只用了 「老病敗根」來描述。只說不是病，要老人家帶半口氣回家。不知是否要用心肺復甦術（急救）?誰來做決定，是家中小兒阿坤，還是不住在一起六個小孩中的老大?
- 死亡識能: 死亡識能包含知識、技能、經驗學習、與社會行動四個面向(Noonaj, et al, 2016)。面對粉娘的彌留狀態，好像只能依傳統方式，直接找道士誦經。兩次的彌留，其實都可以好好與家人、及醫師討論生命瀕死的選擇與安排。意即透過「預立醫療照護諮商」，保障善終權益。在談論死亡仍是禁忌的東方社會裏，大眾死亡識能的強化有其必要性。
- 臨終尊嚴: 粉娘第一次醒來後，么兒炎坤看到母親隔天在燒香祈禱，「…請神明公媽保庇子孫平安賺大錢，小孩快快長大，唸大學。」在粉娘還清醒時，為何不直接和小孩、孫子說呢? 所謂四道: 道謝、道愛、道歉、與道別。粉娘第二次醒來，面對眾親人的失望，自已也尷尬不已，更無法好好道別。死亡無法迴避，即使死亡時間無法預測，但生命是一個莊嚴的旅程，在當事人有決定能力時，與家人、朋友、及醫療人員討論生命末期的照護模式，圓滿生命終點，走完最後一哩路是一件非常有意義的事-。
如果粉娘簽了預立醫囑，也許她可以好好與親人道別。
如果粉娘簽了預立醫囑，也許她可以好好的以自己想要的方式處理臨終(如葬禮的方式)，而不是只安排了遺產的分配。
如果粉娘簽了預立醫囑，也許她的子孫日後不會有遺憾。第一次彌留，回來四十八個親人; 第二次只回來十九人。沒有回來的人呢?
台灣於2019年實施的「病主法」保障病人有知情、選擇及預立醫療決定的權利，您、我都準備好了嗎?
參考文獻
Noonan, K., Horsfall, D., Leonard, R., & Rosenberg, J. (2016). Developing death literacy. Progress in Palliative Care, 24(1), 31-35.
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