背包客 常被稱為”驢友”，意味著必須能吃苦耐勞，具備走到哪睡到哪的能耐，懂得趨吉避凶，反應靈敏；也有人稱之為”窮遊”，比旅行團節省一半甚至2/3的旅費，印象中就是一付邋遢而堅毅的樣子，有人認為背包客都有自虐傾向，事實果真如此嗎?
對於時間充足，體能處於巔峰，但口袋不深的年輕人來說，成為背包客應是最理想的旅行方式，年輕人可以把吃苦當作吃補，且腦袋靈活，應變能力強，甚至以成為”驢友”為榮。那麼熟齡人士是否也應該如此折騰？！答案是否定的。
許多人心中都有個疑問：”我有錢，為何還要當背包客?” 其中最重要的理由是”自由”！而自由是無價的。如果你喜歡一個地方，可以多待幾天，好好地享受你的悠閒時光，將大街小巷繞一繞，找幾家有特色的餐廳遍嚐當地美食或只是”貓”在咖啡館發呆，看看過往的行人；也可以找個公園曬曬太陽或是樹蔭下打盹。若不喜歡這個地方，當然也可以立刻打包離開，前往下一個目的地。背包客就是喜歡這種自由自在的旅行方式，無須忍耐五天走三個國家的急迫性。
照片提供／馬蹄
第二個理由是走一條不尋常的路線。有些熱門的旅遊景點儘管旅行團充塞，無需略過，仍值得一遊，而行動自由的背包客最大的優點是能夠發掘其它路線，可以走的更遠，爬的更高，玩得更深入。旅行中”常有驚喜”就是背包客額外的紅利，它豐富了旅行的內涵和深度，它屬於個人的人生體驗，可以在日後不斷地回味。
第三個理由是”與陌生人為友”，若是遇到其他的背包客，能互相交換資訊或攻略，也能臨時組團同遊，分攤包車費用；而與當地人交談最能獲致寶貴的資訊，諸如在地美食或是私密景點。保持開朗的心情，常把讚美掛在嘴上，有禮貌，總能得到當地人熱情的回饋。即便只是短暫的友誼，也能讓人回味無窮呢。
第四個理由是”與好友一起旅行”，背包客可以獨行，也可以三五好友一起出發。隨著年齡增長，我們越能體會朋友在精不在多的道理，而能與知心好友同遊更是人生的一大福份。相較於各自陌生的旅行團，三五好友同遊多了份自在與心意相通的溫度。
熟齡人士經濟上較無顧慮，在”吃”與”住”這兩項上可以優化，無需一天吃兩餐或睡沙發，結束一天的行程後，可以找家好的餐廳犒賞自己，也可以找個好旅館，舒適地睡個好覺。交通方面未必只靠雙腳或是巴士，也能租一部車或是搭火車，如此不但可以節省交通時間，也能節省體力。
別忘了，背包客的旅行是豐儉由人的。因此，我有錢，我也能當個快樂的熟齡背包客。一般人視背包旅行為畏途，主要還是嫌麻煩，路線規畫不易，事實上，當今網絡發達，資訊量豐富，幾乎食衣住行等各種資料都能取得，只要規畫過一次行程，往後就熟能生巧了。
出發前1~3個月，我會上網查找其他旅客的文章，挑選我想造訪的景點，或是參考諸如排名前十名的景點；手機上也能下載app，例如Triposo就能查到所有景點和受遊客歡迎的餐廳。而Booking.com能找到各種價位的旅館，直接在網上預定房間。Skyscanner能查詢機票和購買機票，其它如可樂旅遊網，燦星旅遊網，攜程旅遊網等也能比價和購買機票。善用網路資源，就能規畫出一條獨特的背包客旅行路線，通常只要經歷一趟背包之旅，多數人就會深深著迷於這樣的旅行方式。
延伸閱讀：
