圖片提供=布爾丁夫人
如果曾造訪過阿姆斯特丹市中心的運河水岸，相信，相機裡鐵定裝了不少船屋的萬種風貌，一年四季，對絡繹不絕全世界觀光客來說，水上人家已成為城市景觀的招牌之一。船屋起源於第二次世界大戰後, 這些老舊的運輸船成為當時阿姆斯特丹住房短缺的救星，或許生活在船上不是很舒服，但至少有一個遮風擋雨獨立的房子，而且可以隨行隨停，在60年代和70年代，五顏六色的船屋數量急劇上升。
時代改變，雖然以前阿姆斯特丹船屋是低收入社會階層的避風港，但現在只有高收入的人可以生活在遊艇上, 因為高需求的ligplaatsen就是「停泊許可證」數量非常有限。誰擁有一個高價許可證就可以建造屬於自己的水上城堡，因此現在，城市裡每戶水上人家都需固定停泊區域如同房屋建地需申請購入，而非隨航隨停。
荷蘭一共有約十萬間合法被安置的船屋，其中2400間在阿姆斯特丹，坐落在「精華地段」的中央運河圓環之內有750船屋得以通行證。老鄰居與老船屋都是志同道合的一家人，整個城市、整個荷蘭就是水上人家的遊樂場。
水上人家精巧船屋另類居家風貌最令人好奇，這到底是船還是屋，真的能住人嗎?真的能行駛嗎?水上生活機能和陸上生活到底有何不同呢?在阿姆斯特丹不只船屋也有酒店、餐廳建在水上，甚至一個花卉市場。
屋主是一對已經退休老夫妻特瑞、莫妮卡和他們的狗狗吉姆，退休後的樂居歲月就選擇在「搖擺不定」的遊艇上， 雖然感覺生活在陸地上應該更踏實與實際一些，但他們就是喜歡城市中心的舊船，因為它具有歷史性魅力，即使有些舊船已經超過100年了，船隻曾被用來運輸貨物，透過改建後，退休後的舊船與屋主更一拍即合，船屋都連接到電力、電纜與污水管直接連接到歐洲大陸。
設想一下，優游在海平面上猶如田園詩般的運河生活……每天與不同船隻擦肩而過滿是有志一同且快活的水上民族，生活場景就像童話故事一樣，一大早愛吃不怕人的松鼠已在甲板等候、一家子野鴨也環伺船屋周圍正等待面包碎屑、還有載滿觀光遊的大小船隻們正在附近棲息地來回穿梭，是你看世界還是世界看你，每天拉開窗簾從窗外望出，都是不同的人生風景。
特瑞和莫妮卡最厲害之處還曾經他們冒著生命危險，在英吉利海峽上航行了七小時，完成了跨海追夢之旅。當時68歲的特瑞坐在離水面僅兩英尺的距離，時速為七英里。他說：「當我們告訴朋友，我們想穿越海峽時候，大多數人都說我們瘋了，通常只能由終生航海員或探險家才會這樣做。」但我們已經擁有了七年的船, 並決定想做一些令人興奮的事情。退休後，我們有三種選擇：可以把自己悶死、喝死自己，或者有一點冒險精神。最後決定了後者，除了跨越海峽，特瑞和莫妮卡也歷經另一場耗費約七個月及1000英里的運河旅程，特瑞笑說:「這絕對是場可以媲美史詩級的完美逃亡。」
關於遊艇船屋的生活，特瑞和莫妮卡永遠都準備好、打包好，只要鎖定目標，定好水路航線，解套固定繩索，隨時說走就走。
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