在日本,有一位82歲的老奶奶若宮正子(Masako Wakamiya),是全球最年長的iPhone應用程式開發者之一,並非她所開發的遊戲多麼暢銷,而是她成為了熟齡族手機遊戲開發的先驅,讓長者也能輕鬆無負擔的玩手機遊戲,蘋果執行長庫克也因此誇獎她是「激勵人心的來源」。
若宮正子60歲退休後,決定留在家中照顧年邁的母親,卻也因此限縮了她外出社交的機會,她認為人生到了6字頭,若不能持續吸收學習新的知識,會對生活帶來影響,因此她開始學習如何使用電腦,從安裝、牽好網路線,到後來漸漸熟悉電腦功能開始正常上網,她花了整整三個多月,回憶起當時學習電腦的情況,她表示成功的那一刻,臉上滿是汗水及淚水。
使用電腦除了與其他網友交流外,若宮正子也會發想電腦的其他小功能,例如利用EXCEL的表格及顏色功能,創作出許多日本傳統圖樣,甚至還將它印製下來製作成扇子、鑰匙圈的小玩物,到後來她漸漸注意到市面上適合長者使用的手機APP相當的少,也找不到願意製作長者需求取向的APP開發商,因此若宮正子決定自己挑戰,雖然她曾有利用 HTML 製作網站的經驗,但對於手機APP的程式語言經驗趨近於零。
她耗費半年的時間,透過Skype與Facebook與住在東京的一位年輕人學習如何開發遊戲APP,她說:「我想製作一款讓長者有興趣的手機遊戲」,她看見了銀髮族對手遊的需求,結合日本文化,開發出了「Hinadan」這款手機遊戲。
「Hinadan」這款遊戲是以日本女兒節作為背景的APP,遊戲中玩家要依照女兒節的習俗,將相對應的人偶或衣飾擺放到適當的位置,利用簡單的長短聲讓玩家知道擺放是否正確,若順利通關畫面上就會出現祝賀的句子,除了融合長者熟知的民俗知識,同時也能訓練玩家的反應能力,更重要的是,遊戲並沒有時間的限制,讓長者可以更加無負擔地享受遊戲,。她坦言,學習APP的程式語言對她來說相當困難,但她仍然希望繼續開發對長者友善且有關於日本文化傳承的APP。
除了開發手機APP之外,若宮正子也長年致力於長者的科技教育,不僅開辦自己的電腦教室,教導長者如何使用EXCEL製作藝術作品,還有有關使用網路的須知,比如病毒軟體、詐騙信件等,甚至她還看不慣市面上發售的電腦教科書,決定自己編一套適合銀髮族的教材。「Hinadan」是若宮正子的第一款手機遊戲App,但不會是最後一款,她強調她腦中還有許多關於程式開發的點子,只是需要更多的時間將它們一一實現。
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圖片/翻攝自TAROSITE.NET、TEDx Talks