看到片名《踏響人生》，就想看這部電影了。從片名不難聯想起一種久已遺忘的舞步：踢踏舞。這部電影有太多懷舊元素，看的時候，十分動情。我想同世代的朋友，或許能明白這種心情。
台灣曾有一個時代，流行踢踏舞，早在來自愛爾蘭「大河之舞」或「火焰之舞」橫掃世界之前。那時流行在皮鞋鞋底上打上鐵片，走起路來，踢踏踢踏響，十分神氣，是的，幾乎就像是憲兵一樣，只是我想不起來這個風潮是怎麼起來的，又怎麼會忽然消逝的？也許影響來自經典電影《萬花嬉春》？看到電影中出現黑白相間的舞鞋，不免想到六、七0年流行的皮鞋樣式，優雅復古，往事只能回味。
這部電影講踢踏舞的故事，最讓我意外的是由日本人所拍，而不是美國片，而且導演本身也不是出身舞蹈界，而是演而優則導的水谷豐。水谷豐以刑事推理劇《相棒》廣為人知，也曾獲得影帝殊榮，走上導演之路，不讓人意外；美國知名演員克林斯伊威特，典範在前。令人好奇的是，為何選這樣的題材，作為登上大螢幕的初試啼聲之作？
水谷豐二十多歲時，在紐約百老匯看到珊蒂鄧肯（Sandy Duncan）飾演的彼得潘跟印地安人跳舞的場景時，深受感動，就此埋下種子，這個願望直到四十年後才得以實現，真是伏筆千里。但拍攝一部電影，何況是舞蹈片，終非易事，工程浩大，於是邀請日本踢踏舞界之祖中川三郎的女兒中川裕季子，在本片擔任舞蹈監督，並請來日本踢踏舞界代表人物火口秀幸擔任舞蹈編排，讓這部電影的舞蹈演出，十分可觀，震撼感官。為了演出的專業度，據說試鏡的專業舞者多達五百人，入選者也都是一時之選。
導演水谷豐
電影的英文片名是《Tap：The Last Show》，道盡本事。三十年前的一場表演意外，終止了天才踢踏舞者的舞蹈夢，被迫退休的他，從此沉溺酒精，渾渾噩噩地生活。某日，他的老友，頂尖劇場老闆，邀請他為即將結束營業的劇場，指導最後一場踢踏舞秀。意外的陰影仍然籠罩著舞者，但推辭不了好友相託的他，只好不情願地開始為這場表演選角。在這些來參加甄選的舞者中，被其中一位始終不願放棄舞蹈夢想的熱血青年所吸引，點燃了老舞者心中曾經的表演魂……。
這部電影的演出方式，帶著一種日本漫畫式的誇大，悲傷中也夾帶一種喜感，水谷豐所飾演的老舞者，就是這樣一種典型，不過，在挑選團員時的嚴厲，倒是把舞國前輩應有的高度呈現出來；飾演劇場老闆的岸部一德，演出內斂，十分吸睛，平衡了電影中有時過於輕浮的調子。片中分線敘述入選舞者的人生故事，底層的故事，從沒有交集，到彼此爭鋒的緊張矛盾，漸次理解融合，迸出合作的火花，十分感人。舞者練習過程中的舞步鼓點，每一擊都敲進觀影者的心中，讓人忍不住跟著點起腳尖。
然而，最值得看的部份，還是電影最後長達24分鐘的完整表演，這得歸功於編舞者的巧思與細膩，呈現踢踏舞個人與群舞的不同技藝效果，既向《萬花嬉春》中Singing in the Rain 的金凱利致意，更融入了日本傳統樂曲（櫻花）的幽思，終舞以十九世紀作曲家蘇佩的輕歌劇作品《詩人與農夫序曲》作結。融合了傳統、現代、古典的演出，輕快又優雅，十分精彩，值得一看。
就像劇場老闆對老友的感謝：謝謝你讓我做了這場美夢。看這部電影，真像是看一場仲夏夜之夢，導演水谷豐藉劇中老舞者之口，對觀眾說：「夢才正要開始。」
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