1870年的某天，住在亞爾薩斯的小弗朗茲因害怕法文考試而故意遲到，沒想到溜進教室後，素來嚴肅的老師不但沒打他，反用憂傷語氣說著：「普魯士軍隊要來了，今天是最後一課，以後我們再也不能用美麗的法文上課了！」這篇都德寫的愛國短篇散文《最後一課》，描繪亞爾薩斯人對抗普魯士軍隊的愛國心，曾讓學生時代的我們大有＂國破家何在＂的感觸。
就和大多數人一樣，我對法國亞爾薩斯的印象從《最後一課》開始，到亞爾薩斯時，自然認為當地人對這篇名垂青史的文章更有切身感概，沒想到，當我問起身邊所有人時，大家幾乎同一反應：最後一課？沒聽過…，沒聽過？這篇遠在萬里之外的我們都曾如數家珍的文章，你們當地人居然沒聽過？當我以無法置信的表情跟他們解釋文章內容後，有人問我：「這個阿爾封斯·都德(《最後一課》作者)，他是亞爾薩斯人嗎？若不是，他怎麼知道我們亞爾薩斯人怎麼想的？他怎知我們愛講法語呀？他是用法國人的角度來寫的吧？」
我被問得啞口無言，認真翻閱了資料才知道阿爾封斯·都德是生於普羅旺斯，曾於普法戰爭中參軍，是位愛國文人，他不忍看見亞爾薩斯與洛林區被普魯士佔領，被迫遠離祖國懷抱有感而發，如此愛國情操怎不讓人動容！這是都德以他的角度所寫下的《最後一課》，而來到亞爾薩斯以後，我才真正地看見了《最後一課》另外一種版本…。
瑪琳達 拍攝
位於德法邊境的亞爾薩斯，幾個世紀來一直是德法兵家必爭之地，亞爾薩斯人今天是法國人，明天變成德國人的變變變歷史，一直不斷重演著，這讓他們對祖國的認同和法國人有稍許不同，尤其在語言這部分。基本上，現今五十歲以上的亞爾薩斯人都說當地方言~亞爾薩斯語，亞爾薩斯語源自於德國萊茵河區的方言，和德語算是同一語系，所以上了年紀的老人家多能操一口流利德語，法語卻講得不太輪轉…。
我的《最後一課》另外一版本來自我先生，而他的遭遇居然和童年的我們有著驚人雷同！他告訴我，上小學之前的他只會講亞爾薩斯話，那時法語是天龍國的人才會講的，直到上了小學他才開始學法語，學校裡禁止講方言，只要被老師聽到就是討屁股打！數十年來，政府強迫亞爾薩斯人說法語頗見＂成效＂，如今年輕一代會說母語者已經屈指可數，這也讓他們意識到母語正逐漸消失的危機，如今不少學校開始加入亞爾薩斯語課程，對他們而言，法語或許是美麗的語言，然而母語更是不能拔除的根吧！
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