繁衍與繼承，人類兩大課題。繁衍，趁年輕，因為受生物性制約；繼承，往往被推遲到老後，與社會文化因素相關。
對很多人來說，繁衍與繼承未必是同一件事，但若放在家族事業的脈絡裡，這幾乎是二合一，不必經大腦的名正言順。
儘管如此，家族也有難念的經。《皇家麵包店》（2010）就是一部關於家族事業接班的丹麥電影，這裡頭有老有少，有願有怨。
電影裡的麵包店赫赫有名。商業成功或許還是其次，更重要的是，這家麵包店代表了家族一脈相承的榮耀。當年曾祖父扛著一袋小麥種籽從德國走到丹麥，創立了「萊茵瓦爾德麵包店」，這個獨家口味除了征服丹麥全國，更打進皇室供應，迄今已經傳到第三代理查，這是丹麥之光、麵包界之光，更是萊茵瓦爾德家族之光。
皇家麵包店的難題在於，怎麼代代相傳？
查理的大女兒蒂特是個藝術家。某日喜訊來敲門，紐約的美術館提供她一個總監職位，這意味了她得跟男友一起遠赴重洋探索新天地，而且忙碌的工作將讓她疲於飛行。
與此同時，意外接二連三。蒂特先是不小心懷孕，接著父親理查罹患了腦癌，將不久於人世。
這兩個情境，都涉及選擇，差別在於：操之在己的空間究竟有多大？懷孕的蒂特為了新職，果斷選擇墮胎；但父親罹癌，卻困住了她。陪伴老父與迎向新職已經是兩難，而更難的是，父親要蒂特繼承皇家麵包店，當第四代掌門人。
藝術家，而且是名即將在紐約藝術之都嶄露頭角的藝術工作者，難道要淪為她男友口中的「麵包師傅」？
但蒂特有更好的選擇嗎？
知女莫若父，隨時可能病逝的老理查將家族成員各安其位，傳女傳賢。談到小女兒、蒂特的妹妹時，父親說「她只能接接電話，」而唯一能擔當大任的是蒂特：「跟供應商購買最好的食材，維持好跟皇室的關係，確保我們的麵包品質。」
眼前這位即將走到人生終點的長者，不只是嚴厲父親，也是事業經營者，更背負了家族榮耀的永續重任，他生前指定接班人的遺願如此堅定，蒂特怎能抗拒？
問題是，下一代憑什麼要接受長輩的指定？為什麼非得認命扛起家族榮耀的大旗不可？自我實現與家族事業能夠合而為一固然很好，但若不能呢？
矛盾的是，父親指定的繼承者，想必是最能讓他安心的子嗣，但最優秀的人也往往更有能力做自己，為何只能聽命行事，任憑上一代決定自己的人生劇本？
蒂特百般掙扎，鼓起勇氣向老理查表明自己拒絕接班。老理查不悅，反問：「你的第一間公寓，是誰付的錢？你學習藝術史的時候，靠誰生活？你的義大利藝術朝聖之旅，是誰買的單？全是麵包店！」
老查理說錯了嗎？沒有，他說得有憑有據，卻是簡單粗暴，缺乏同理。難道蒂特生下來只是為了接班？誰說蒂特的自我實現一定是為了揉麵糰？再者，為什麼家族裡最傑出的下一代就不能被自由放飛？在電影裡，蒂特為了紐約這份新職邀約而選擇墮胎，難道不是說明了她的取捨與孰輕孰重？
父女之愛不會變，但父業女繼則未必。老後，更需要學習換位思考。別讓上一代的願，變成下一代的怨。這是《皇家麵包店》給我們的提醒。