全球樂齡 | 寫作工作坊讓長者發聲自己的故事自己寫

灰鯨設計

5 年前

一群長者圍坐在桌邊，其中一人正在朗讀著文章，那文章不是經典名著、也不是出自報章雜誌，而是由長輩一字一句，親筆書寫而成的人生故事。

「讓長者發聲」是工作坊創辦的初衷

「Feet to the Fire Writers’ Workshop」是針對高齡者的寫作工作坊，由6~8為長者組成，每次的進行時間為一個小時、共進行六週。每次活動時，帶領者會提供幾個「觸發詞句」，例如：家、學開車、在海邊散步、假期……等等，長者可以選擇一個較有共鳴的，帶回家後，用紙和筆寫出自己的故事。活動中，參與者將輪流朗讀上次回家所完成的作品，與其他成員分享討論。

創辦人Angela Burton是一名老師、也是作家，她的父親在退休後大量創作，包含故事、散文及詩歌，並將這些作品投稿、出版。持續創作不僅讓父親的晚年生活更有意義、與世界的聯繫未曾因為退休而中斷，也為子女後代留下耐人尋味的故事寶庫。

受到父親的啟發，同樣熱愛寫作的Burton於2015年創辦了工作坊，帶領更多長者拿起筆，希望透過創作，激發長者的創造力與想像力，藉此延緩老化；同時，也保留長者的回憶，「更重要的是，讓長輩為自己發聲！」Burton表示，在美國，許多長者遭到忽視、成為隱形人，實際上他們度過了精彩的一生，擁有許多智慧與經驗，他們的聲音不應被埋沒。

工作坊參與者輪流朗讀作品，與其他成員分享討論。（照片提供’/Angela Burton）

凝聚小組力量，鼓勵長輩提筆

工作坊發源於肯塔基州的路易維爾(Louisville, Kentucky)，最初在Burton自宅舉辦，之後陸續擴張到日間照護中心、護理之家、教堂及社區。參與工作坊的長者大多沒有寫作的經驗，很多爺爺奶奶會擔心「我真的可以嗎？」被問到如何幫助初次提筆的長輩踏出關鍵的一步，Burton表示，其實每個人都有寫作的能力，就像每個人都能寫出句子、與人交談一樣，長輩很多時候只是需要更多的信心，因此帶領者能做的就是鼓勵他們、給他們使命感。

Burton也強調，要能寫出故事，與每個人的教育程度、寫作經驗並沒有關係，真正重要的是他們擁有這些回憶、重視這些回憶，並且願意把它們寫下來。她鼓勵長者去書寫那些印象深刻的記憶片段，而不是試圖寫下完整的一生；而很多細節、人名也不一定要追求精確，就把自己記憶中的版本記錄下來就可以。

長輩一字一句，親筆書寫下自己的人生故事。（圖片提供/Angela Burton） (1)

Burton表示「hold one’s feet to the fire」是一個諺語，意思是依賴某人、信任某人完成某件事；「Feet to the Fire Writers’ Workshop」就是透過團體寫作的方式，讓長輩更有使命感去完成每週的作業。

被問到為什麼每次活動的主軸是分享文章，而非大家一起寫作？Burton解釋，根據她的經驗，如果請長輩當場寫作，很容易寫不出東西，讓他們有獨處思考、醞釀文章的時間會更好；同時，每次的分享也會讓參與者更有寫作的動力。

增加自信、豐富生活、結交朋友，寫作活動充分滋潤長者生活

許多長者參與活動後，逐漸發現「寫故事」並不是那麼有距離感的事，只要有回憶、有筆和紙，就可以振筆疾書。事實上，許多第一次接觸寫作的長者，都寫出了精彩的作品，也透過寫作找到生活的重心。

參與工作坊的Whitney Hardy奶奶說：「寫作讓我回想起是哪些事情讓我的人生更精彩，一些經驗、美好的時刻、艱難的時刻，當我將它們寫出來，更能看出這些故事彼此的關聯，這也對我的記憶力相當有幫助。」

除了分享自己的故事，成員更因為彼此了解而成為好友，不時可見歡樂場景。（圖片提供/Angela Burton）

機構的員工也觀察到，參與寫作活動讓這群長輩變得更有自信，每週都很期待活動的來臨；活動也拉近了長輩間的距離，他們時常能在彼此的故事中得到共鳴，一起因為故事而大笑，並由衷地稱讚彼此的好文筆，爺爺奶奶們在一次次的分享中逐漸熟悉彼此，成為親密的朋友。

自工作坊創始以來，已有超過850位長輩參與了這個工作坊，寫出5000多篇故事；Burton透露，他們正在規劃一個Podcast節目，讓長輩可以透過節目向全世界發表自己的文章。「Feet to the Fire Writers’ Workshop」也進一步推出培訓計畫，針對照護機構、銀髮住宅或活動據點的帶領者，提供認證課程及活動工具包，讓他們能帶領更多長輩提起筆、書寫自己的傳奇。