許先生是台灣著名的金融專家，退休後也沒有閒過。他是文化協會會長，八十九歲獲頒勳章，表揚他推廣日本茶道及美術的貢獻。對此，他說：「獲獎不是我做了什麼了不起的事情……獲頒獎章是努力的開始。」
一生懸命的許先生，九十四歲時，某天與太太在客廳看電視，太太發現怎麼叫他，他都沒有反應，才發現丈夫已安詳往生。
林先生從事木材、保險、房地產等事業，守信用，說到做到，受人敬重。六十歲退休後，他奉獻心力於林氏宗親會、媽祖廟、鄰里調解委員會等事務。八十五歲的他，榮獲總統頒發台中市的「好國民」獎狀，褒揚他出錢、出力地從事公益。
林先生九十五歲時，某天在吃早餐的時候，家人聽到他咳了幾聲，忽然就過世了。
陳奶奶是家庭主婦，律己甚嚴。她主張「重病的人才需要躺下來休息」，一生忙碌。
年輕時，忙著相夫教子，養雞、種菜、做衣服、打掃，什麼都自己來。孩子成家後，她白天忙家事，下午督促孫子做功課。等孫子長大了，陳奶奶改任住家大樓的管理員，早晚巡視，分派信件，擔任住戶之間的聯絡及溝通管道，直到九十歲，在睡夢中，與世長辭。
其他類似的故事還有很多。內政部統計二○二○年，國人平均壽命為八十一．三歲（其中，男性為七十八．一歲，女性是八十四．七歲），雖然達歷年新高，但是根據衛福部關於「不健康餘命」的統計，從二○一二年的七．九五年到二○一九年的八．四七年，持續增加。
我們常祝賀他人長命百歲，不過，如果「不健康」的年數增加，長命其實不等於好命。
老年的終點是衰老和器官衰竭。在到達終點之前，頭腦必須清楚，手腳必須靈活。
換句話說，我們需要預防疾病，治療慢性病，持續運動，鍛鍊肌肉，防止摔跤，還要不斷學習、保持腦力。
台灣失能、失智，無法自理生活，需要接受長期照護的人口，大於六十五歲者有百分之十．七，七十五至八十五歲者占比百分之二十二．四，大於八十五歲的有百分之四十三．七。也就是說，每個年齡層都有能夠獨立生活、不需長照的人口。
根據美國一項對於百歲人瑞的大規模調查顯示，下列的生活方式有助於增加免疫力，延長壽命，避免需要接受長照。
一、保持社會連繫：不是在家看電視，而是維持與他人互動，包括參加同學會、喜宴，以及逛街、買菜、寫信、打電話等。「社會連繫」被證實是最重要的長壽指標。
二、活出「動態」的人生：「動態」指的是運動、活動，能夠預防失能、失智。運動包括平衡、肌力、有氧、伸展等，不一定非得上健身房或操場。居家生活，也可以多多活動。
三、做「利他」的事：包括做志工、捐款、認養兒童等。利他的人，比較有活力，會安排生活，擁有成就感，對未來有希望。
四、有宗教信仰：能撫慰心靈。
五、充分休息：過勞有害健康。充分休息，身體才能正常運作。
六、親近大自然：猶如回到大地的懷抱，活絡身體和心靈的感受，激發對事物新的體會。
七、吃「食物」，避免吃「食品」：可以得到真正的營養，並且避免攝入添加物的風險。
八、熱情、樂觀：正向的精神，擁有熱情及活力，能幫忙我們度過人生難關。樂觀的態度，則使人生充滿歡樂。
健康的人可以努力過著不需長照的生活。那麼，生了病的人呢？
日本女演員樹木希林在六十歲時，左眼因視網膜剝離而失明；六十一歲時罹患乳癌，經過各種治療，癌症轉移至全身二十多處，牙齒脫落，但她持續演員生涯。在電影《小偷家族》飾演祖母角色的她，主動要求不戴假牙，以符合劇情。
七十五歲的她在探訪朋友時，摔跤而骨折，術後因感染過世。
我看樹木希林生前的受訪內容，談到「死亡」時，她說：「因為能夠持續做自己喜歡的事，減少對他人的困擾，覺得自己很幸福。」又說，「人無法選擇如何『生』，至少該選擇如何死。」
依照民間習俗，老人家如果存活超過平均壽命，無病無痛離世，稱為「圓滿」。以現代話語來說，便是「縮短不健康餘命」。
建議熟齡族屏棄退休的觀念，經營自己的舞台，比如可以去醫院做義工、從事公益活動。有「舞台」的人有責任感、成就感，生活有動力。
在這個長壽的時代，擁有自己的舞台，減少不健康餘命，避免「被長照」，活著才更有不同的意義吧。
本文來自<不老的挑戰>一書
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