近年來，受到媒體數位化趨勢及人口高齡化影響，日本傳統報社面臨訂戶減少的危機；另一方面，日本高齡者獨居狀況日益普遍，如何將資訊有效地傳遞到他們手上，是值得探討的議題。
結合這兩個思考面向，日本岩手縣的地區報紙「岩手日報」，提出創新App「Iwapon」的點子，參與了Google新聞計畫（Google News Initiativ, GNI）舉辦的創新挑戰賽（Innovation Challenge），獲得資助。這個創新挑戰賽以「共享」為宗旨，鼓勵新聞媒體開發各種能提升讀者參與度的數位新聞服務、商業模式，提供獲選單位最高30萬美元（約台幣840萬）的資金。
「Iwapon」是一款注重長者友善設計的App，主要目的是提供高齡者即時的資訊、確保其安全，促進高齡者與社區的互動，讓他們在社區生活更有歸屬感。其中，針對當地獨居長者設計的安全警示功能，只要智慧型手機超過24小時沒有偵測到長者的步數資訊，該App就會自動通知手機的聯絡人，可能是家人或是鄰居；以此為起步，架構社區安全網。
「Iwapon」系統會推播重要的天災訊息、社區緊急事件、防詐騙相關資訊等。（圖片來源／岩手日報官網）
「岩手日報」做為當地的報社，能獲得政府單位提供的第一手資訊，他們利用這個優勢，幫助長者隨時掌握重要訊息。「Iwapon」系統會推播重要的天災訊息、社區緊急事件、防詐騙相關資訊等，若需要避難，也會以語音通知、引導逃生路線；這個功能希望能改善以往長者較少使用社群網站、缺乏及時資訊接收管道的問題，能在緊急時刻確保長者的安全。
「Iwapon」更希望進一步拉近長者與社區的距離，長者可以使用App，查看當地即將舉辦的各種活動；App更與當地店家合作，提供使用「Iwapon」的長者專屬優惠券，增進長者的消費意願。「Iwapon」App也將一些在報紙上受到歡迎的單元數位化，例如讓讀者提出與地區相關的問題，報社派記者找出答案的「特命記者」單元，讓長者能在App上用舒適的字級閱讀，甚至參與討論。
Iwapon App 串聯地方商家，提供許多優惠券供使用者是用。（圖片來源／岩手日報官網）
特別的是，「Iwapon」提供完善的語音功能，許多功能都能以語音播報，也提供地區方言的選項，對只熟悉方言、或是閱讀文字較吃力的長者而言，接受資訊也不會有任何隔閡。透過語音功能及長者友善的使用介面，「Iwapon」將一群原本可能被排除在數位資訊外的長者拉進來，享受更安全、便利，及更加活躍的生活。
「Iwapon」提供完善的語音功能，許多功能都能以語音播報，也提供地區方言的選項。（圖片來源／岩手日報官網）
目前「Iwapon」已推出一周年，根據岩手日報表示，「Iwapon」的下載相當踴躍，也帶動了報紙的銷量，許多地區商家也加入贊助商的行列，App成功將當地居民、商家與媒體緊密地聯繫起來。因應新冠肺炎，岩手日報期許自己能以媒體角色持續做出貢獻，希望不僅能維護居民的健康與安全，更能進一步振興當地的經濟發展。
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