旅遊天數至關重要，12天與50天能走的行程差距極大，既然是自助旅行，最好避免走馬看花，必須按天數安排不急不徐的行程。我通常會上網收集幾條別人走過的路線，再按自己想去的幾個點做調整。有時，我只是買張機票到某地，然後搜尋附近的景點，行程就這麼隨性的走下去，這也頗有趣味，充滿驚奇。不過，不建議初學自助旅行的人如此隨意的走法。
以此次斯里蘭卡11日自助遊為例，我搜尋到4條路線，其中3條路線較符合我的天數，也是許多人較常走的路線，因此，有相當的參考價值。這路線主要走中南部，即Negombo~Sigiriya Lion Rock~Kandy~Adam’s Peak~Galle~Colombo，扣除前後兩天的飛行，9天時間足夠走完這樣的行程，雖然仍稍嫌緊湊。通常我都是自己規劃路線，這就得花去較多時間做規劃。
接著就是規劃較詳細的時間表了，每一站要待多久?兩地車程多久?都要考慮進去。如此才能訂機票和住宿，不過，有時計畫趕不上變化，必須要有隨時調整行程的準備。如果是每一天的住宿都訂好了，那就最好按表操課了，因為，臨時取消住宿訂房會被扣錢。
機票是越早訂越便宜，通常是3~6個月前最好先訂機票，有了機票，後面的訂房可以慢慢找。
選擇直飛是最貴的，其次是轉一次飛機，最便宜的是轉兩趟，但是會浪費許多時間，有時得耗去24小時呢。早點訂機票有時轉一趟比轉兩趟還便宜，而且，也較多航線選擇和較多機位。
我通常在Skyscanner.com或是可樂旅遊，燦星旅遊網站上訂機票，它們有個很實用的功能，可以查詢是否有空位?這樣就免去找到航班卻沒空位的麻煩。一般都是刷卡付錢，因此，你最好有一張信用卡。要注意的是，這種網上訂票的網頁會有個現象發生，如果刷卡不成功，當你重新搜尋機票時，同一個航班的價格會突然上漲幾百或上千元，大概是網頁偵查到那航班較熱門(因為你在很短時間內重覆搜尋)，因此，最好等上至少半小時，就會降回原來的價格了。
由於我的行程較有彈性，因此，我通常只訂第一天抵達時的住宿，這樣可避免行程剛開始時人生地不熟而淪落街頭。這回斯里蘭卡之旅，抵達可倫坡班達拉奈克國際機場的時間是晚上11:10，考慮到過海關之後，還要買電話卡，兌換斯里蘭卡盧比等等，也不知要耗到幾點，因此就沒先訂旅館而考慮在機場過夜。果然，等一切都辦好了，已經是凌晨2點半了。
綜合以上的說明，到這階段，你應該有個行程的規劃，已訂好機票和至少第一晚的住宿。至於到了每個點的細節則可以慢慢查詢，例如有那些值得去的地方，古城區?教堂?購物街?海邊?當地交通?等等。 當地的旅遊資訊一樣可以在網上搜得，有些還按受歡迎程度排行，以斯里蘭卡第一站的Negombo尼甘布為例，就有尼甘布魚市，聖馬麗教堂，聖塞巴斯蒂安教堂，尼甘布海灘和荷蘭運河等較近的景點，也有許多稍遠的景點，就看你所待時間長短和興趣決定去哪些景點。
