日本在2006年進入超高齡社會，人口結構有了很大的變化，5個人有1人是65歳以上的老人（老人佔總人口的20%），至2017年已達27.7%約3千5百萬人。超高齡社會延伸出很多前所未有的社會問題，最另人惶恐的就是所謂的「孤獨死」及臨終問題。
「一個人的臨終」作者上野千鶴子女士，在國際書展會上做了進一步的說明：據調查日本社會有8成以上的人希望自宅臨終，實際卻是只有13%、醫院77%、其它機構9%。
近年來社會人口結構的改變、晚婚不婚、少子高齡化，長壽的結果到最後都是一個人。
一個人的臨終，這裡指的是因失智、失能、癌症、衰老等不可逆的狀態，可預期生命的最後期。
尊重個人意願：
不要為了家族的安心、面子等原因，強要送到醫院去做無謂的醫療行為，不只無補於事更增加患者的痛苦指數，況且醫院是治療的地方不是死亡的場所。
社會觀感：
死亡醫院化始於1976年，人快死了不管病因，不送醫院有不孝之嫌，子女親人多，人多口雜意見多，在醫院能讓大家安心。但是，現今少子高齡化社會，誰有能力有心力來照顧？
政府對策：
面對大量老年人口的醫療照護問題，經費、設施、人力、機構等均有難已承受之重。故大力提倡在地安養、在宅醫療照䕶，減少醫療浪費減輕財政負擔。
一個人的臨終，將是超高齡社會的趨勢，不管是基於個人的意願、社會觀念的改變或是政府的政策，都必須有強力的配套措施才能有效的運行。尤其是「獨自在宅臨終」上野教授提出三項醫䕶基本的條件也是難度最高的：
1、24小時的廵迴訪問照護
2、24小時能對應的訪問醫療
3、24小時能對應的訪問看䕶
日本，進入超高齡社會至今12年，累積了相當多的經驗，詢問上野教授「現今日本的社會條件，在宅臨終的比例有大幅增加嗎？」她回説：「整體還沒什改變，城鄕差距很大。這是一種社會新制，需要大家相互協力扶持走完人生的最後一段下坡路」。
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