對於我們需要花生命中三分之一睡眠的人類而言，很難想像自然界有動物不需要睡眠吧？
實際上動物學家與科學家之間，對睡眠有一個模糊的定義：是一個達到深度睡眠，任何眼部運動或肌肉活動都將停止，身體對外界的刺激反應不那麼敏感，讓身體修復肌肉和組織重新建立能量的過程嗎？還是爬行動物，魚類，特別是無脊椎動物時那種「休息」，閉上眼睛繼續休息時仍能保持警覺，甚至仍足以應對痛苦的刺激？更何況還沒說到「冬眠」這種大部分生理功能都極其緩慢或完全停止的是延續性麻木狀態呢。若是冬眠期間冬眠的物種都麻木了，還能算是睡眠嗎？
實際上我們對於睡眠所知甚少，若類似於哺乳動物的「睡眠」和「休息」之間的差異，根據這個定義，鳥需要睡覺，而魚、昆蟲、兩棲類、軟體動物不睡覺，而那些連「腦」都難以定義的動物（海綿、水螅，當然還有原生動物等）就更不用提了。好吧，不如我們將那些跟人類一樣會進入「深度睡眠」的動物們，一起來場熬夜不睡覺的榜單吧。
鯊魚，從來不會進入真正的深度睡眠，如果需要也只是在水中漂著淺睡一會，而且有此一說——鯊魚需要不斷移動才能呼吸。
海豚，在出生後的頭30天裡不需要睡覺。因為他們生活在水裡，又需要控制他們的呼吸孔，因此睡覺時也必須保持清醒以免淹死。這通常被稱為「有意識的呼吸」。
長頸鹿，儘管長得很高，卻是哺乳類動物裡需要睡眠時間最少的，平均一天僅30分鐘。對野生的長頸鹿來說必須時時刻刻的保持警覺性。
圖片引用自 BlazePress
總體來說，較小的動物往往有較高的腦代謝率往往需要更多的睡眠，而較大的動物通常睡眠較少。但是整個動物王國的睡眠行為還是有共同的相似之處，例如許多動物在夜間較冷的時候睡覺，以避免額外的能量消耗囉！