新的一年，你打算跟團、自助還是機加酒？想去日本、歐洲或美國？
無論是什麼樣的規畫、哪一個國家，永遠難忘出發前的興奮、旅行的亢奮還有途中彼此產生的怨恨（君不見多少愛情友情皆毀於長途旅行……）；但我們都必須坦承，每當說起曾經歷的某一場旅程，話才剛到喉嚨，腦內啡就已大量噴發名為「幸福感」的魔幻泡泡，一顆顆的回憶飄然而至……
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專屬50+的住宿俱樂部──The Freebird Club
既然旅行是如此高度一致、跨疆界、跨世代的美好經驗，那麼正經歷未曾有過的高齡歷史劇烈發展的我們，對於出走世界的想像自然應當更有所期待！
旅行有三寶：住宿、行程、買機票，踏出家門前，若這三者規畫底定也就無所畏懼。
年輕時，總有「以天為被、以地為床」的隨興和體力，住宿或許是多數青年旅行者最不在意的一點，然而隨著年齡漸長，往往是一覺好眠才能換來隔日再戰，甚至住宿的選擇不再只是生理上的安適，更關乎心靈的滿足。
現在除了一般飯店或民宿的官網訂房外，最為人所熟知的就是Airbnb，然而其實早在Airbnb之前，早已有類似如沙發衝浪（couchsurfing）的住宿選擇；來自愛爾蘭的Peter Mangan不僅希望50歲的旅行好好睡，更要安心享受！以共享經濟為概念，全世界第一個專門提供給50歲以上旅行者的住宿會員俱樂部──「自由鳥俱樂部 The Freebird Club」，正式開張！
翻攝自freebirdclub官網
不只是訂房平臺 更是滿滿的「賦權」大！平！臺！
Peter本身也是Airbnb的使用者，可是喜愛與人交流的他卻發現，Airbnb終究無法滿足他對「關係建立」的需求，「我發現有些主人很樂意交流但有些卻只是急著把鑰匙交給我，然後趕緊離開……」，最終讓Peter決定創辦The Freebird Club的原因是，77歲的父親在另一伴去世後便疏於接觸外界，然而某次Peter因公無法處理老家Airbnb出去的訂房，Peter便請父親代為接待，碰巧那次的客人是與父親年紀相仿且有相同生命經驗的長輩，Peter的父親除了成為「遞鑰匙主人」之外，更和他們一起吃飯、逛街、上酒吧，成為真正的「接待主人」！ Peter後來也持續嘗試透過Airbnb想再為父親創造這美好的體驗，「但多數情況證明，透過Airbnb的機制去找到與父親有相同社會經驗的人」Peter說。
當發現其實世界上對於長者友善旅遊的服務仍如此貧乏後，Peter決定離開穩定的學校工作，創立The Freebird Club，「我們不想只是做又一個旅遊訂房平臺，而是『賦權』給他們（指熟齡與高齡族群），讓他們仍有自由移動的機會而持續充滿朝氣！」。Peter受訪時也提到，縱然是在這個活躍老化意識逐漸抬頭的年代，大部分的人越年長，生活圈就越小，因此The Freebird Club透過住宿會員制所要處理的「真議題」是：「解決會員的孤單和疏離感」、「減低會員晚年對財務的不安全感」、「滿足會員對旅遊選擇的需求」。
除了因為對年齡的限制可以群聚擁有共同時代回憶的旅行者們，會員也可以選擇成為有財務收入的「主人」或接受款待的「客人」，同時為了雙方長者的安全性，俱樂部也有「Buddy System」的措施，讓長者可以選擇是否讓家人或朋友得知他們的旅程安排，但是Peter也提到「這是非必要的安全措施，因為我不想讓顧客感覺到他們需要被額外照顧」。
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打造年齡友善的橋樑在這世界上吧！
日本高齡趨勢觀察家村田裕之說：「銀髮市場是『多樣化微型市場的集合體』」，他提醒面對這群服務的使用者要「正視其多元性」，Peter也正透過實際推動而持續累積重要的觀察，「我最初是想命名為『銀髮衝浪俱樂部silver surfers club』，但所有訪談的焦點團體都不以為然地對我搖搖手，其中一位女士更說『你看一下好嗎？我們每個人都染髮，沒有人想被稱為”銀髮”什麼鬼的』」。
對於已獲獎無數的The Freebird Club來說，細膩的觀察加上立即的反應，了解使用者內心真正的需求和想望是俱樂部能持續滾動的重要基石，如此一來，才能真正開始連結高齡探險家們，進而「打造一座座通往『年齡友善世界』的橋樑」！