日本有句俗話說「感冒為萬病之源」，可見以前的人很早就發現腎臟病、關節炎、結締組織疾病、皮膚病等，往往都是在一場感冒之後發作。事實上，慢性上咽喉炎很可能就是連結 「感冒」與「萬病」之間的橋梁。
上咽喉病態性的發炎，會激發淋巴球等的身體免疫細胞活性化，這些活性化的淋巴球和單球，以及其分泌的發炎物質(細胞因子等)，會順著血液循環流遍全身，所以就連遠離上咽喉的腎臟、關節、皮膚也都難以倖免於發炎。在這種狀況下發病，上咽喉炎就成為所謂的「病灶感染」(原病灶)，而因為病灶感染誘發的腎炎、 關節炎、皮膚炎等，則稱為「次發性疾病」。
會產生如此現象，是因為原本應該防禦外敵、守護身體的白血球，發生免疫功能錯亂，將矛頭轉向攻擊自己的身體組織，醫學上稱為「自體免疫失調疾病」。
扁桃腺炎(扁桃腺病灶感染)、蛀牙、牙周炎(口腔病灶感染) 都是為人熟知的典型病灶感染，我則認為，慢性上咽喉炎也應該名列病灶感染其中的一項。
因為免疫功能失調造成的次發性疾病，都有一個共通點，就是「發炎」。目前的現代醫學以類固醇為主要用藥，抑制發炎，但是這種「只著眼於次發性疾病的對症治療」，雖然可以減輕症狀，卻無法真正治癒疾病，患者往往終其一生都必須持續用藥控制病情。
只是採用對症療法，並不足以真正治癒次發性疾病，根本的治療 還必須包括病灶感染的醫療。凡是了解此一致病機轉的人，立刻就能認同我所言不假。
自律神經失調
上咽喉炎會引發神經內分泌系統的功能障礙，尤其是導致自律神經系統的調節異常，出現眩暈、噁心反胃、胃悶脹不適、排便異常、 全身倦怠、沮喪憂鬱等五花八門的症狀。
事實上，罹患眩暈、偏頭痛等自律神經失調相關症狀的患者，通常都有嚴重的上咽喉炎，而經過治療之後，症狀就會減輕許多。不同於發炎相關的次發性疾病，透過治療上咽喉炎來對付自律神經失調症，作用立竿見影，幾乎是當場就能奏效。例如，因為橫膈膜痙攣引發的打嗝， 就能夠立即發揮止嗝效果。我推 論，這是刺激迷走神經，改善了橫膈膜的痙攣狀態。
那麼，慢性上咽喉炎為何會引發自律神經失調呢? 咽喉的神經纖維十分豐富，許多迷走神經的末端分布在此，上咽喉慢性發炎會無可避免的刺激迷走神經。迷走神經受到不當刺激，當然對自律神經的運作造成相當影響。
對神經的中樞和末梢(比如像咽喉這般知覺神經纖維豐富的黏膜)施加強刺激，或是微弱但持續的刺激，就會引發病態性的自律神經反射，導致全身性臟器功能障礙，這便是早已為人所知的 「自律神經過剩刺激症候群」(Irritation Syndrome，又稱刺激症 候群)。
對自律神經的過度刺激會影響大腦的下視丘，而下視丘是神經內 分泌系統的中樞，這於是引發下視丘腦下垂體副腎(HPA) 系統的一連串功能失調。也就是說，慢性上咽喉炎引發的相關全身症狀，多數都可視為類似於「刺激症候群」的病態。
舉例來說，熊本大學的研究小組發現，沙塵暴的第二天，發生心肌梗塞的案例是沒發生沙塵暴的一.四六倍。沙塵的懸浮粒子比 PM2.5 大，粒徑以三至四微米為主，這個大小的粒子會被鼻腔和上 咽喉攔截，結果就是刺激上咽喉黏膜。
我等合理推論可能的致病機轉之一，是黃沙刺激上咽喉黏膜，誘發「刺激症候群」而導致心肌梗塞。
更值得玩味的是，根據上述同一項研究得知，慢性腎臟病患受沙塵暴刺激的發作風險最高，竟高達二. 七倍(糖尿病患一.七九 倍，七十五歲以上高齡者為一.七一倍)。
我十多年來，以 IgA 腎病變患者為主要治療對象，為許多慢性腎臟病人診治慢性上咽喉炎。其中，有大量的免疫機轉相關類型慢性腎臟病患，雖然本人幾乎都沒有自覺症狀，實際上卻患有嚴重的慢性上咽喉炎。關於這一現象，稍後還會有補充說明。
自律神經失調的症狀表現包羅萬象，病理檢查卻無法發現任何異常，病人多數都被視為不定愁訴(指原因不明的不適症狀)，甚至不乏被診斷為輕度憂鬱，而服用抗憂鬱處方藥的病人。慢性上咽喉炎無論診斷或治療都很容易，只要刮擦患處即可，而且效果迅速， 因此有以上慢性健康不良的人，首先應懷疑是否罹患慢性上咽喉炎。
本文節錄：《慢性上咽喉發炎，是萬病之源》一書 / 新自然主義出版，堀田修著
延伸閱讀
加入安可人生LINE，熱愛熟齡生活