我本身也是醫師，就醫師立場來說，我當然喜歡那些按照醫囑按時吃藥的聽話病人。但如果你是個經驗老到的醫師，也了解醫病關係，就會知道遇到這種依賴性高的病患，你必須一肩扛下讓病患康復的所有責任。許多病患將醫師一狀告上法院，就是因為他們放棄了自主性，換來的結果卻不甚滿意或不如預期。如果一位醫師讓病患放棄自己對疾病療癒的自主性，而且對自己的權威感到沾沾自喜，那麼這位醫師就顯得太過傲慢自大了，用這種態度來面對病患，其實是個不智之舉。
放棄治療的自主性，就等於放棄生命
站在病患的立場來說，當然希望能夠找到迅速把病治好的神醫，才能將所有疑難雜症託付出去。以前常開玩笑地跟我的急診病患說：「我很想立刻把你治好，我甚至希望發明一枝魔杖，只要輕輕點一下你的頭，你的病就馬上好。」但不幸的是，這是不可能發生的事情，醫師也是人，不是萬能的神。多年來行醫我的看法是，當病患想要尋求第二意見，就代表這位病患認為，只聽從一名醫師的意見不但不穩當，或許還可能因此送命，其實有些病患自己也知道，如果沒有人幫他們把傳統及非傳統的癌症良醫彙集起來，可能病情會惡化得比想像中快。
我曾讀過一份關於癌症病患遵循醫囑與五年存活期二者的關聯性報告，報告指出：不聽話的病患組，比乖乖牌病患組活得還要久。這個數據告訴我們的正是：放棄疾病療癒的自主性，就等於放棄自己的生命。
充分了解癌症，才能掌握自主性
談到信任，病患必須先充分了解自己的病症，與醫師能夠互相體諒，才能慢慢建立醫病的信任關係。但是，信任需要靠時間來累積，不是三兩天就能形成的。當病患放棄自主性，就等於放棄了自我與生命的方向，這也難怪放棄自主性的病患，最後都會看不到未來的路，只能在迷惑、茫然中等待死神降臨。
所以我認為，癌症病人需要認真思考幾個問題：
- 腫瘤科醫師已經或準備對自己的身體所做的事，你知道多少？
- 對於化療、放射線治療與外科手術，你知道多少？
- 適應症、副作用、生活品質與毒性，你都充分了解嗎？
這些重大資訊或答案對癌症病患的復原很重要，但大部分病患卻知道的很少。
因為目前的對抗醫學仍無法徹底根治癌症，以致於癌症成為人人聞之色變的致命疾病。其實癌症本身只是症狀，不是疾病，它必須採用整體性治療，而非採用對抗療法的觀點，在過去的一百年裡，已透過許許多多醫學研究與臨床經驗一一證實過了。無論是診斷罹癌的初期、中期或後期，這中間都有許多生命的悲歡離合交織在裡頭，所以我們不能逃避情感與壓力的治療；癌症的唯一療法，同時也是找回生命意義的方法，就是醫師與病患雙方都能夠善盡自己的責任，在癌症治療的同時，一起面對情感與壓力的困難挑戰。
對抗療法治得了人，治不了心
我的意思不是對抗療法沒有效果，只是要指出，對抗療法通常是以科技及證據作為基礎，但是在醫師拿起鋒利的手術刀前，有很多事情是必須優先考慮的：如果癌症病患決定接受這些治療，那麼副作用、毒性及生活品質會是如何？是不是相信與接受這些對身體構成傷害與破壞的治療是明智的？這些療法的確能有效地根除腫瘤？以目前主流醫學對抗療法的療程而言，它除了讓身上的腫瘤消失外，罹癌病患的生活品質會喪失到何種程度？死於其他疾病，例如伺機性感染、不治死亡及併發症的機率又是多少？前述種種因素都必須在癌症病患做決定或採取行動前，好好地評估，因為醫師絕對沒有辦法代替你去過生活。
也因為主流醫學對抗療法的藥劑是以化學反應的方式影響你的情感與壓力，除非癌症病患能接受藥劑無法治心的事實，否則我會建議癌友尋找副作用較少或沒有副作用的溫和療法，以協助平衡他們的情感與壓力狀況。在臨床上我發現，癌症病友最常遇到的就是失去生命意義，這些人一定要重新找回自己生命中的快樂與目標、掌握疾病療癒自主性，才會活得更久，活得更好，而且身體與心靈都能夠更自在。
本文節錄：《破解癌症》一書 / 新自然主義出版，黃鼎殷醫師著
《破解癌症》/ 新自然主義出版