要談這個議題之前，我們先來解釋一下，為什麼要來聊下流老人這個議題。近期，我們安排了安可人生編輯長李全賢（全哥），跟「下流老人」作者藤田孝典進行對談，希望從日本經驗，來反思台灣，但畢竟兩國國情不同，面對老齡化的社會，我們還是有必要得正面面對這個問題，讓恐嚇變成一種預防觀念。
首先，我們先來說說，「下流老人」這個新名詞吧！這也是近年來，引爆日本社會話題的焦點，因為日本戰後嬰兒潮比台灣早了十年，從作者藤田孝典的觀察中發現，日本高齡者的貧富差距和貧富問題，比想像中的還要嚴重，「總計一億人的老後崩壞」，這是藤田孝由在書的一開始，就特別點出，現在的日本有可能出現的狀況。
下流老人沒有瞧不起或是歧視長者的意思，而是表達日本社會現況所創造出的新詞彙，因為高齡者的貧窮生活，將會引發背後潛在社會問題，這不只是長者要知道，更是整個世代都得思考的問題。
何謂「下流」？首先先澄清一下，這不是罵人的話，而是一個現象的代名詞，在此藤田孝典用金錢的多寡來做區分，高齡者的貧窮就是一種下流化的現象，所以平均年收入四百萬日圓（大約一百萬台幣）以下的人，在高齡時期就有可能面臨到下流老人的危機。
除了收入低外，還有「沒有足夠存款」，無法支應未來可能面臨到的龐大醫療費，或是因為重大意外而導致退休金不敷使用；再者，「沒有可以依賴的人」，導致高齡者逐漸與社會疏遠，在日常生活中也會有極大不便，以上這三個現象，不論遭遇到哪一個，都是下流老人的高風險族群。
但日本的社會民情，畢竟跟台灣不一樣，然而明（2018）年，台灣也將跨入聯合國所定義的「高齡社會」，該如何讓自己有一個尊嚴的老後？如何及早為自己準備老後生活？都將會是熟齡族要好好思考面對的難題。
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