住台北的勇健阿公，清晨大聲嚷嚷要回南部，一早準備出門工作的同住家人只得合力將他攔下，語氣難掩不耐。接受長照的阿嬤，經常向家人委屈哭訴外籍看護不讓她服藥，長年照顧的看護同樣哭著喊冤，家人忙碌之餘還得扮起包青天……。
根據衛生福利部統計，社區65歲以上長者失智症人數逐年攀升，至2031年有可能影響超過47萬人，因各種狀況衍生出的家庭失和甚至衝突，也在失智症家庭中不斷上演。
為何失智症者有時變得焦躁不安？
對失智症患者而言，焦躁、多疑或過激的行為，並非他們的本意，充分理解他們未說出口的事情，才能幫助失智症家人平靜生活。台灣失智症協會秘書長陳筠靜表示，當家人開始變得躁動，首先要確認他的生理狀態如泌尿道感染、牙痛等，因為生理上的狀況可能導致心裡不適。
除了生理影響心理，外界環境也可能使失智症者情緒激動。美國阿茲海默症研究協會（Alzheimer’s Research Association）指出，失智症者因認知功能退化而無法理解周遭環境，過多的噪音、忙碌的人聲、電視聲響、擁擠的空間，都可能導致病患心情上的不安定感，再加上需求無法清楚表達，就會透過躁動、坐立難安，或提高說話音量來傳達情緒。
預先挪去導火線，可幫助減少失智症者情緒上的波動。「有時失智症者看到家裡的人走來走去，負面聯想便開始無限延伸，他可能進而認為自己的東西被偷走，等到真的很激動的時候，（情緒）就沒有那麼好轉移，所以預防很重要，」陳筠靜提醒。
照顧失智症家人，你可以這樣做
除了在阿嬤耳邊大喊：「剛剛已經吃過藥了！」或擋住嚷著要回家的阿公說：「這就是你的家！」從當下的處置到居家生活安排，與失智症家人互動，有更溫柔的辦法。
- 接住失智症者的情緒，先順再轉
針對執意要出遠門的失智症家人，陳筠靜建議先順著他的想法，「可能陪他下去走一走，接著跟他說，你看，現在好像沒有我們要搭的車，不如先去買個水，隨後可藉此轉移注意力，告訴他：這個水好重，我們趕快拿回家去放。」她指出，先順著失智家人的想法，再慢慢轉回來，「不去否定他，不去肯定他，但引導他去做別的事情」，可避免家人間的緊張情緒升溫。
失智症者溝通技巧。（圖由盤古銀髮提供）
- 建立規律作息，定期追蹤
臺北市政府失智症服務網建議，規律的生活節奏有助降低躁動發生的機率，例如將吃飯、如廁、洗澡、刷牙等日常事項，都視為重要且需規律安排的事。此外，定期健康檢查與門診追蹤、遵照醫囑服藥，也可減少家人身體與情緒上的不適。
- 營造平靜、可預期的居家環境
美國阿茲海默症研究協會提到，安靜、明亮且舒適的環境，能幫助失智症者感到安心，但吵雜的電視聲、擁擠的空間、雜亂的環境，或突如其來的活動，卻會加劇他們的焦慮。家裡可考慮試著降低背景噪音、改善照明以減少陰影，並讓熟悉的物品維持在失智症家人的視線範圍內，能減少因感到混亂而引發的不安定感。
- 持續的互動，不將失智家人排除在外
有些人認為失智症者是返老還童，因此像對待幼童般對待他們，另一些人則出於保護，為了避免失智症家人煩惱，認為家庭中的事務不勞他們費心。但尊重失智症家人的自主性才是更好的作法，不但能幫助維持思考能力，也能延緩認知功能退化。
陳筠靜指出，有些失智症者在確診後，或在家人、親友知道病情後，最大的失落是過去會詢問他們意見的事情，如今卻讓他們置身事外。「這聽起來很感慨、很心疼，因為他其實有感覺，也知道你們在排除他。」
她指出，失智症的病情不是「一刀切」，認知功能退化的家人並非一夕之間就變得無法溝通，關鍵在於是否持續互動。「如果平常都沒問他想穿什麼衣服、想喝什麼東西，全都幫他決定、配置好，他沒有維持自主思考的習慣，反而退化得更快。」
給失智症家人一個可預期的環境，幫助他規律生活，家中的事情也聽聽他的意見。就算失智，仍是一家人。
資料來源：衛生福利部公布最新臺灣社區失智症流行病學調查結果、美國阿茲海默症研究協會 、臺北市政府失智症服務網、台灣失智症協會、盤古銀髮
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