文／蘇筱雯 台灣基督教門諾會醫療財團法人門諾醫院壽豐分院護理室主任
台灣正面臨快速人口老化問題。以東部的花蓮縣為例，老年人口比率高達20.65%，高於全國平均的19.18%。高齡社會所帶來的衝擊之一，即是失智症人口逐年增加。根據統計，台灣65歲以上長者失智症盛行率為8%，全台失智症患者已突破35萬人。在人口老化與醫療資源分布不均的雙重壓力下，如何平衡各地長照需求，已成為迫切的課題。
偏鄉地區更面臨青壯人口外移的現象，許多年輕人為了求學或就業離開家鄉，留下的多是年邁長輩，導致「老老照顧」成為常態。失智症如同讓人困在認知障礙的洪流中，患者會出現記憶缺損、判斷力下降、自我照護能力衰退、情緒失控及妄想等症狀。當他們出現生氣或抗拒等行為，這其實是一種訊號，代表他們需要幫助。由於失智症病程漫長，照護議題也十分多樣，對患者及家庭而言，都是極大的挑戰。
門諾醫療法人在花蓮深耕76年，長期守護偏鄉居民，對失智照護的推動不遺餘力，服務的失智者已超過2,000人。門諾以病患與家庭照顧者為中心，垂直整合醫療資源，建構「整合式持續性失智照護網絡」，提供「失智症確診快速通道一條龍」、「全人全家護理照護計畫」、「接送與就醫陪伴」、「非藥物治療」、「經濟弱勢補助」等多元服務，提供患者與照顧者全方位的支持。
門諾長期守護偏鄉居民，對失智照護的推動不遺餘力，提供非藥物治療。(圖片來源/蘇筱雯)
考量偏鄉家庭交通不便與地理限制，門諾的服務範圍涵蓋花蓮中南區，透過失智共同照護中心深入社區，克服距離限制，翻山越嶺將醫療資源送到家門口，不僅解決患者就醫不便的問題，也讓照顧者感受到更多安心與支持。門諾同時承辦「失智共照中心」與「失智友善社區整合性計畫」，涵蓋社區服務、門診醫療、急性與精神醫療照護、長照支持，乃至於病程末期的安寧緩和，並透過個案管理策略，橫向連結多元照護資源，滿足不同族群的需求。
失智症病程漫長，對患者及家庭而言都是極大的挑戰，門諾橫向連結多元照護資源，提供陪伴及支持的力量。(圖片來源/蘇筱雯)
照顧失智者是一場漫長且艱辛的接力賽，不僅需要體力與耐心，更需要同理心與有效的壓力釋放。面對長輩能力逐漸衰退，甚至個性轉變，照顧者不僅需要心理建設，更需要情緒支持。由於失智症是一條看不到終點的長路，唯有透過支持團體與共照中心的協助，學習釋放不同階段的壓力，才能在照護的路上走得更長遠，讓失智者與照顧者都能在友善與尊重中獲得力量與希望。（專欄反映作者意見，不代表雜誌立場）
作者蘇筱雯為台灣基督教門諾會醫療財團法人門諾醫院壽豐分院護理室主任。