撰文/賴嘉綾（作家、繪本職人）
如果在搬家的時候，我們只能選一樣最珍貴的物品帶在身邊，你想帶著什麼呢？《從前從前有一座池塘》的主角是位老先生，看著他被迫搬家、義無反顧的捲起那座他最在意的池塘出走，捲起來的池塘就是他所擁有的一切。如果真的可以這樣的話，不就等於把人生打包、隨身攜帶嗎？此時，我彷彿看到女畫家瓊・米切爾（Joan Mitchell, 1925～1992）所說的「我將身旁的風景隨身攜帶。」那樣的魄力。
《從前從前有一座池塘》／作者：馬克思．杜科／水滴文化出版
這座池塘位於一塊要改建成停車場的地上，為了不讓池塘毀於一旦，老先生急忙將它像地毯般捲起來帶走。作者將池塘轉化成一方魔毯，意味著它到任何地方都可以打開；萬一不適合，也可以收起來另覓去處，即便如此，老先生一試再試，無論教室、購物中心、醫院還是美術館，卻遍尋不著池塘的容身之地。雖然池塘可以分剪一小塊送給想要的人照顧生長，但若長時間得不到必要養分就會漸漸乾渴枯竭。幾經波折，池塘的處境為難；整座池塘了無生氣，萎縮到只剩下一小灘水，老先生心急的帶著池塘繼續尋訪一處得以安身的地方。在他不輟的嘗試下，最後來到一個灰暗的小鎮，意外得到絕處逢生的機會。
《從前從前有一座池塘》／作者：馬克思．杜科／水滴文化出版
初讀這本書時，一直好奇為什麼要將主角設定為老先生呢？而這位老先生又一直在做天真如小孩才會做的事，真的違和嗎？仔細想想，許多時候，人們長大的目的就是為了完成小時候的想法，而不自限年齡的長大是成人最珍貴的資產之一。如何在成人的身軀裡安裝著孩童程式，如孩子般不怕失敗、不計成本、不猶豫的思考模式，又能具備成人獨立行動的能力。過程中，池塘的豐與衰呼應著人生的起與伏；畫面的色彩也隨之從繽紛、褪色，再經過一段灰暗的過程後，回復到一點點明亮，最後大放異彩。相對來看，很重要的是：人生若沒有延長時序，是看不到這樣再起的願景；而人生，也不該有停止生長的權利。
《從前從前有一座池塘》／作者：馬克思．杜科／水滴文化出版
書裡的池塘有如宇宙生態展現著生命力，凡是生意盎然的池塘必定有流動的水，一如我們的生命需要不斷的勇氣；池塘也是社會縮影，需要有機的培育和寬闊夠用的空間，當這些條件互利、彼此需要、共榮共享時，便能成就出環境友善的美好機能。那一句「我將身旁的風景隨身攜帶。」在此也可以詮釋為「我在哪裡，風景就在哪裡。」與其無法取捨個人擁有的物品，人生裡最方便隨身攜帶的是對宇宙萬物與大自然的愛、無所懼的熱情，和一點點魔法。
※若您喜歡我們的分享，歡迎加入【後青春繪本館】臉書社團，一起交流熟齡繪本資訊。
https://www.facebook.com/groups/339396606797894/
想了解更多精彩的熟齡繪本，歡迎參加2023第四季-熟齡繪本悅讀會【達人季選：青林出版】
2023第四季熟齡繪本悅讀會 達人季選：青林出版