文／慧哲法師
那一年，我離開十五年以校為家的智光教書生涯，試圖抖掉教育心理學的印記，回歸自我修行的本分事，過著山居修道生活，真是愜意不過。
然而，我的心靈深處有一道難以抹去的陰影，就是童年時代二哥突然消逝，成為我一輩子對死亡的害怕與迷失；縱使從佛法義理可以找到答案，但還是隔一層不夠貼近，直到東林學苑落成不久，驚逢九二一大地震災難，對佛法所說：「人心有生、住、異、滅，世界就有成，住，壞，空」的無常啟示，感受尤為深刻。於是，我毅然報名參加臨床佛教宗教師培訓，希望在人生最後階段能學習生死智慧，解除畢生對死亡的恐懼。
身為臨床佛教宗教師的我，在安寧病房的無數個日子，穿梭於病榻間，心中總有一股熱騰騰的使命感；然而，每個人的生命故事像極了禪宗公案，有時苦口婆心的說著說著，病人可能上演「天下本無事，庸人自擾之」的表情……
歲月悄悄在身旁掠過，當我敲擊著電腦鍵盤時，一幕幕病人的故事浮現腦海，我看到病人從抗癌的歷程中挫敗下來，流露出憤怒與不安；我看到病人臣服於疾病的惡化，接受死亡；我看到病人內在力量的提升，多出了開放與慈悲。
無常給人的啟發是：疾病不再是病，反而成了讓人可以學習及超越的媒介，一切的痛苦折磨也因此成了使人走向彼岸的津渡。這是人生的課題，如果在生活中學習感恩與關懷，那緊縮的心便會慢慢的柔軟，因而懂得放下與提起。
在安寧療護的領域，我們學習體會生命的真相，試著開啟靈性心扉，儘管發現自性是我們一生可能也做不完的功課，可是在生命末期回頭看自己的人生公案，就彷彿是心靈的斑斑點點，它需要修復，需要統整，更需要面向未來。面向未來，讓我們看到生與死的界線如此奇妙，生命或許中止在死亡，但在死亡之中還是可以看見生命的流向。這正也給靈性照顧有了著力點。
看不到又摸不著的靈性特質超越語言、二元思考的分別，它容天容地，包含一切，但也離不開一切現象。這是考驗我們臨床宗教師如何安住在深度心靈的空性無為中助人，如何從解脫生死智慧中探尋生命轉化的啟示。
我們臨床宗教師來自不同的修行道場，也有各自的世學背景，照顧病人的方法因而多元，不過我們的安寧療護臨床佛教宗教師證書卻為同一品牌，主軸都在方圓之內。
每一位臨終病人都是老師，用生命教會我們了悟生死，實踐佛法的慈悲，帶一顆感恩的心，期許本書的出版，能為每位珍視生命的行者提供善終的指引。
本文摘自三應之《陪你善終：跟隨臨床宗教師走入靈性困擾與靈性照顧之旅》
《陪你善終：跟隨臨床宗教師走入靈性困擾與靈性照顧之旅》
作者：釋慧哲/ 釋普安/ 等
出版：三應
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