「想像力就是你的超能力」是一句耳熟能詳的廣告詞，意思是透過想像力，就能無拘無束、自由奔馳。非營利組織TimeSlips就利用想像力，搭建了與失智長者溝通的橋梁，讓他們更願意開口表達自我、與人互動；更棒的是，他們還透過網站提供豐富的免費資源，讓世界各地的人都能利用這些內容，與長者開創獨一無二的想像力冒險。
創辦人Anne Basting在某次與機構長者互動的過程中，透過一張圖片，偶然發現想像力的力量。那是一張「萬寶路牛仔」的雜誌廣告圖片，她邀請長者們一起討論，這個男人叫什麼名字？他正在做什麼？長者們紛紛暢所欲言，分享自己的想像，討論格外熱烈。其中原因是，許多長者在失智後，面對要述說回憶會有點懼怕，因為擔心自己說錯；這樣沒有標準答案的討論情境，能讓長者放心自在地說出自己的想法。
這次的經驗促使她開發、推廣以想像力為核心的互動流程，也透過認證課指導更多人複製這套流程，目前共有約800位認證講師、50家機構採用。TimeSlips最具代表性的活動就是展示一張圖片，激發失智長者的想像，操作者會透過一些問題引導長者揮發想像力，讓故事越來越完整；說故事的過程中，不會用正確或錯誤框架去限制長者，而是讓長者能毫無壓力地表達自己的想法。這個流程可以是一對一、也可以讓長者團體一起創作，對失智長者而言是有益處的練習，更是歡樂的娛樂活動。
許多實踐這個程序的講師分享了成功的經驗，一位講師表示，當他把居民團體合力編出的故事整理後唸給參與者們聽時，他們的臉都亮起來，覺得都相當開心且得到成就感。另一位講師則表示，某位長者相當喜愛參加這個活動，因為雖然以前的事他已不再記得，卻能透過想像講更多故事。許多講師共同的經驗是，創造力並不會因為失智症而消失，相反的，這些長者的創意源源不絕，透過適當的引導，能眉飛色舞地編出許多精彩的故事。許多研究結果也證實，TimeSlips能讓失智長者的溝通和互動行為更積極，提高語言能力，並增進他們的生活品質。
TimeSlips官網上的「創意中心」提供了300多項免費素材，這些素材包含能觸發話題的短句（例如：你認為世界上最美麗的聲音是什麼？）、以及充滿想像空間，能觸發長者說故事的圖片。這些素材都提供了一些指引，例如能開啟更多對話的問題，幫助使用者能輕鬆上手，陪伴失智長輩進行活動。除了使用素材，網站還提供紀錄的服務，家屬及機構工作人員可以將長者編的故事用打字、錄音或圖像記錄下來，這些紀錄可以是有治療意義的，也能作為紀念，與其他家屬或朋友分享。
官網提供免費創意資源，例如許多能激發想像的圖片。（圖片來源：TimeSlips官網）
TimeSlips相信，即使人們失智了，透過想像與創造，仍能持續表達與成長；在Timeslips網站上，可以看到來自世界各地失智長者的創意，是失智長者仍有著豐富創造力的實證。目前，這樣的作法已在19個國家推行。相信在未來，「創意」會在失智照護中扮演越來越重要的角色。（本文由英國文化協會和安可人生共同合作， 更多創意高齡相關資訊，請參考【環遊世界八十大創意高齡計畫 】譯書）
圖片來源：TimeSlips官網 （免費創意資源須註冊帳號才能使用）