位於澳洲的幽默基金會(The Humor Foundation)致力於培訓專業的小丑醫生及小丑表演者，為醫療機構的人們帶來歡樂，進而提升其生活品質。受到小丑醫生的鼻祖Patch Adams一席演講的啟發，幽默基金會在1996年由一對好友：已故醫生Peter Spitzer及演員Jean-Paul Bell成立，一篇刊登於Aged care insite的文章形容他們「一人是想當小丑的醫生，另一個則是想當醫生的小丑」。
在幽默基金會的努力下，小丑醫生於1997年正式成為澳洲兒童醫院的常規項目，為澳洲各地的病童驅散治療的恐懼。在醫院服務的過程中，一次偶然讓小丑醫生們有機會與失智症患者互動，給了他們啟發：不僅兒童需要歡笑，長者們也需要，因此開始推動「長者小丑」(Elder clown)計畫，到澳洲各地的養老機構為長者——尤其是失智症長者表演。
長者小丑的表演元素多元，過程會使用音樂、舞蹈、故事、即興表演等形式。對長者小丑們來說，表演只是開始，「互動」才是目的，一切的表演都是希望激發觀眾參與互動的意願；然而，當觀眾是失智症患者，互動與建立關係就更需要具備專業知識與技巧，因此，要成為長者小丑需要經過相當專業的培訓，表演過程更有許多眉角在其中。
長者小丑的表演元素多元，過程會使用音樂、舞蹈、故事、即興表演等形式。（圖片來源／The Humor Foundation 官方網站）
除了透過40、50年代的懷舊服飾及友善的紅鼻子，長者小丑拉近與長者關係的第一步就是深入了解對方，表演者對長者的過去與現況越了解，越能建立深刻的聯繫，打開長者心房。如同官方介紹所敘述的：「小丑不會要求長者走入小丑的世界，而是主動走進居民的世界」。
而要如何做到這一點呢？長者小丑會與機構挑選出的員工合作，這些員工被稱為「Laughter Bosses」，他們將協助提供關於長者的訊息，在表演過程中協助長者小丑；同時，長者小丑也將傳授「Laughter Bosses」們表演與遊戲等以幽默的方式與長者互動的技能。在這樣的服務模式下，不僅每次小丑與長者的互動能達到最好的效果，機構員工的能力也能有所提升，具備相關知識和經驗。.
在與長者互動的過程中，尊重是最重要的課題，長者小丑透過互動發掘長者的能力，請求他們的幫助與建議，讓長者感受到自己擁有被看重的見解和技能；透過這些以人為本的核心理念，失智症患者能放鬆自在地與小丑互動，在過程中被激發，更為自信與歡樂。
小丑不會要求長者走入小丑的世界，而是主動走進居民的世界。（圖片來源／The Humor Foundation 官方網站）
一位長者小丑Bonnie分享她的工作過程，在與長者碰面之前，小丑會先與「Laughter Bosses」確認每位長者的狀況，並簡單討論與長者互動的方式。與長者見面後，Bonnie透過精心挑選的服飾和配件打開與長者的話題，再依據每位長者當天的狀況調整互動內容。例如：她透過一段有關旅行的即興表演，與長者一起規劃旅行，讓一位原本相當躁動的長者沉浸其中，逐漸平靜下來；她也透過表演一位長者上週推薦給自己的歌曲，成功拉近彼此的距離。與長者的會面結束後，小丑會與「Laughter Bosses」討論今天長者的狀況，規劃下周的活動內容，並給予「Laughter Bosses」一些持續鍛鍊幽默技能的作業。
幽默基金會與新南威爾斯大學失智症研究機構合作，進行一項針對近400位失智長者的研究顯示，與小丑互動的長者的憂鬱狀況及問題行為降低，幸福感、積極行為及生活品質則提升；而那些參與活動的機構工作人員「Laughter Bosses」則在工作中得到更多樂趣與成就感，在面對長者時能將他們視為獨立的個體，更有興趣深入了解他們。可以看到長者小丑的服務流程對於長者、工作人員、機構整體都有很大的助益，而機構工作人員的踴躍參與更是活動成功的關鍵。
失智症的照護方式相當多元，但從許多國內外成功案例看來，「以人為本」及「讓更多利害關係人參與的服務模式」是服務達到良好成效，同時在服務結束後持續發揮影響力的重要因素，長者小丑就是個絕佳的例子。
圖片來源：The Humor Foundation 官方網站
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