這些年台灣很多景點與公共空間都變得很有氣質，街頭藝人的進駐讓這些空間時不時傳出悠揚的樂聲與鼓掌聲，不論是樂器演奏還是技藝表演，五花八門，熱鬧又有趣，成為現代都會裡一道美麗的風景。
碰上街頭藝人，要是沒有趕赴邀約的時間壓力，我都會駐足欣賞片刻，在打賞箱留下一點點心意，感謝他們為社會增添的美好氛圍。
有趣的是，我在臉書上看到，陸陸續續不少朋友在退休後報考街頭藝人執照，有人做草編藝術，有人彈吉他唱民謠，有人變魔術、畫畫、寫書法，各式各樣。這些朋友並不是為了打賞的小費，而是想用好玩的心情分享自己的技藝，也趁機交些朋友，一邊觀看街上流動的風景，也讓自己成為風景的一部分。
不過，想成為街頭藝人還是得有兩把刷子，起碼要先考到證照，然後要有勇氣站上街頭，獨自面對陌生又流動的群眾，還真不是一般人都做得到。倒是我身邊幾乎所有朋友都在工作壓力降低、孩子大了以後，重拾年少時的興趣或夢想，開始學習某些技藝，其中又以藝術創作為主流。
曾任台灣微軟副總的林三元退休後考上街頭藝人執照，在熙來攘往的街上，推廣草編藝術。（攝影 / 張紀詮）
的確，據研究，藝術創作是解放因為長期被社會責任而束縛的心靈枷鎖最好的方法，不管是音樂、電影、文學、戲劇、舞蹈、表演、美術、書法、傳統技藝……都能發揮創意，還有作品可以分享，對於尋找生命意義、重建價值，具有很棒的精神療癒效果。學習過程中還能認識許多同好，這種沒有職場利害關係的友誼，也是豐富生命、帶來幸福感的重要元素之一。
除了社區大學、各種社教機構的定期開課，兩廳院從二○一五年開始針對五十五歲以上的樂齡大眾，推出了玩劇、玩聲、玩舞等一系列工作坊，並舉辦體驗活動，分享座談，甚至讓學員粉墨登場上台演出。截至二○一九年，已有超過五千人參與該計畫，這些願意鼓起勇氣參加工作坊並上台表演的朋友，也都從戲劇演出中看到了深埋內心的自我。
事實上在精神治療領域裡，表演治療是很重要的治療方法之一，能讓參與者在演出過程中回顧或統整過去的生命經驗。
除了表演藝術，不管是手作、美勞、繪畫、陶藝，所有的藝術創作幾乎都可以引發精神自癒力的正向效果。藝術是一種超越語言的力量，過往在工作中被壓抑或人際互動挫折的傷痕，都能在創作過程中獲得紓解、得到撫慰。
而在各種藝術創作中，繪畫是最容易入門的一項，需要用到的工具也最少、最便宜，從家裡原本就有的鉛筆即能開始。畫畫不但可以排遣一個人獨自在家的寂寞，對大腦而言，畫畫更是一種主動的認知訓練，能有效預防與延緩失智症。
如果擔心自己手腳不夠靈活，耳不聰眼又不太明，不敢報名參加這類藝術創作課程，那也沒關係，現在坊間有不少活動會先從藝術欣賞開始，一步步慢慢引導你，讓你用自己熟悉或有把握的方式來創造。比如朋友這兩年積極推動熟齡讀繪本，成立「後青春繪本館」，在全台灣推動「用繪本陪伴長者」服務，結合了說故事、身體律動、手作和歌唱，讓繪本不再只是靜態的讀物，也成為陪伴長者的媒介與方法，藉由共讀與彼此分享的過程，活化大腦且療癒心靈。
新光人壽基金會則在十年前就從美國引進了傳承藝術專案，至今已培訓一百多位專業講師，可以訓練志工進入各種照顧機構中陪伴長輩。傳承藝術的課程形式有很多種，通常一期十二次，每周進行一次兩小時的活動。在志工的引導下，長者會透過素描、繪畫、拼貼等各種藝術形式或搭配短短的文字描述，完成一本屬於自己的「生命故事書」。
不管哪一種方式的藝術創作，是否能夠完成富有技巧又厲害的作品並不重要，重要的是利用藝術這個媒介，與自己及與他人互動，並在快樂分享之中，深刻體會這輩子是一趟值得的生命旅程。
《李偉文的退休進行式2：50＋的自在活，健康老》
作者：李偉文
出版：時報出版