兩位住在廟裡的朋友，提點了我老人該有的智慧，讓我以更寬容和慈悲的心態，面對自己與晚輩的生活。
山腰下，一間觀世音菩薩廟，庭園遼闊，環境優雅，供奉的主神，觀世音菩薩又是我膜拜多年的神明。因此，偶然發現這一間古廟後，我常在心情苦悶時去那裡走一走、靜一靜，使身心靈得到安寧。
去的次數多了，和廟裡的住持熟識起來，他知道我是個老作家，便請我擔任志工，幫忙一些文書工作。後來，我因為幫忙照顧大兒子、小兒子的三個小孩，比較忙碌，廟裡便另外商請一位從國中國文老師工作退休的羅老師擔任文書工作，只在忙不過來時，請我臨時去幫忙一下。
這天黃昏，我協助羅老師把廟裡信徒大會的紀錄和管理委員會的理監事名單整理完畢，兩人都輕鬆了，舒一口氣，便坐在廟埕裡泡茶、聊天。
我們正對面，是兩排素雅的平房，一排各有六間，是提供給65歲以上的老人住的，男女分開，月租3,000元，素食伙食費5,000元。羅老師就住在第一排第一間，也是12間房子的管理員。
老人的智慧，讓囍事更圓滿
我注意到一個年紀與我們相仿的老婦人坐在屋簷下，金黃色的夕陽把她整個人包圍了，看過去，十足的安祥自在。
很有趣，她的門口貼一個大紅字：囍。
我伸手指著她，問羅老師：「她最近有了什麼好事嗎？」
羅老師笑起來說：「大好事，對她來說，真是天大的好事。」
原來，吳老太太以前是衛生所的護士，她先生在鄉公所當課長，因罹患癌症，所以，60歲那年就退休了，死前，他用兩夫妻多年的儲蓄和自己的退休金買一棟四樓透天厝，登記在電子公司當工程師的兒子名下，讓母子兩人有個寬敞、舒適的安樂窩。
吳老太太遵照她先生去世前的再三叮嚀，要督促兒子趕快結婚，好為吳家傳宗接代。好不容易，媒人介紹了一位在市政府上班的小姐，兒子十分中意，那小姐也歡喜準備出嫁，可是，有一個條件，她婚後喜歡自由自在的小家庭生活，不願意與婆婆住在一起。
這件事，把一件喜事卡住了，做兒子的，不忍心叫母親搬出去，吳老太太的親戚朋友也勸她不可退讓，太軟弱了會被媳婦看不起。三個人反覆談判，始終無法解決難題，婚事拖延將近一年，可能要取消了。
吳老太太擔心30多歲的兒子遲遲無法結婚，她死後沒臉去見吳家的列祖列宗。一年多來惶恐不安，常常以淚洗面。有一天，她來膜拜觀世音菩薩，碰上大雨，無法回家，便留下來吃中飯。同桌的老婦人自我介紹，獨子車禍死亡，她心灰意冷，便搬到廟裡來住，每天拜佛，用心擦拭廟裡的桌子、椅子，心情才逐漸平靜下來。體認到，人老了，凡事順從命運的安排才能平平安安過日子。
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圖片提供／四塊玉文創
內文摘自《老後練習簿：終於可以自在過生活》
作者：丘榮襄
出版社：四塊玉文創
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