文字=胡乃云，攝影=林政億，圖片提供=鄭美
你喜歡退休後的生活嗎？根據調查報告，退休族最想做的是旅遊，其次是學習，也有人選擇再工作。人生下半場是翻轉自我的開始，實現夢想無極限。
70歲的鄭美抱著月琴，坐在84歲唸歌國寶楊秀卿家的前院，她左手按琴弦，右手持撥片，在一彈一挑間，彈唱「唸歌」，這項曾在台灣紅極一時的說唱藝術。
大門一開，她趕緊停下手邊動作，前去攙扶眼盲、腿瘸的楊秀卿，等老師坐定、拿起月琴和特製的羊角撥片，鄭美才安心地回到位子上，抱起月琴與老師一起彈唱。
兩人10年前結為師徒，與唸歌各有「淵源」，楊秀卿10歲學唸歌，是為賣藝討生活；鄭美60歲學唸歌，是為培養生活娛樂。但現在，鄭美和楊秀卿師徒倆齊心，一同走在推廣「唸歌」的路上。
楊秀卿和鄭美師徒二人在傳承唸歌的路上，不輕易言退。攝影/林政億
與月琴、唸歌初相遇
鄭美自小喜愛音樂，對她而言，學樂器就是開心事。
她回憶，幼稚園時因愛講話被老師關在音樂教室，「教室黑黑的，但我反而很開心，因為有很多樂器可以玩。」小學時爸爸送了她一支口琴，也在鼓笛隊裡搖鈴鼓，長大成家後，幫兒子報名鋼琴班，兒子沒興趣，結果變成她在學。而她與月琴的相遇，可說是「緣分」。
1996年，47歲的鄭美還在郵局上班，住家附近的婦女會開了月琴班，「那時我不知道月琴是什麼，想說可以當成晚年娛樂。」所以就到班上一探究竟。
「我的啟蒙老師是洪瑞珍，她也是楊秀卿老師的學生。」在那裡，她學會用月琴彈奏台灣民謠，如《春花望露》、《思想起》、《望春風》等，也學會彈奏唸歌基本曲調，像是「江湖調」和「七字仔」等。
學習過程並非全然順遂，最難的是從「彈唱分離」過渡到「彈唱合一」。「唱就唱，彈就彈，要變成同時進行，是最困難的。」那期課程進入尾聲時，班上走了5位同學，最後只剩她和另外兩位。
「我本來也是抱著有也好、沒有也好的那種心態，但後來想說才剛學會，所以就繼續學下去。」就是這股堅持、這股遇難不退的精神，讓她跨過初學者的門檻。
一頭栽入唸歌世界
打下彈唱基礎後，她開始與同學和老師至各地表演，2002年洪老師成立「洪瑞珍唸歌團」，她也加入，因而結識楊秀卿。
2009年，鄭美參加文化部第一屆「重要傳統表演藝術傳習計畫」，以「藝生」身分，向當時由文建會（現為文化部）指定為國家級登錄無形文化資產的「重要傳統藝術保存者」楊秀卿學「唸歌」。
唸歌內容多元豐富，有民間故事、神話傳說、男女情愛、勸世善歌，也可針砭時事。可由一人或多人唸唱，同時以月琴、大廣弦、簫、笛、鑼鼓等樂器伴奏， 並用「江湖調」、「七字仔」、「都馬調」、「雜唸調」等多種曲調進行變化。而將口白融入唸歌，並以一人「變聲」分飾多角，更是楊秀卿的創舉。
對於上門求教的學生總是傾囊相授的楊秀卿，也樂見其成，「因為這個藝術在我身上，政府想說現在快失傳，所以要我快教學生、傳後代。」不僅傳承這項技藝，也傳承台語，有如台語活字典和唸歌點唱機的她也說：「現在的年輕人聽台語像是鴨子聽雷，以前的年輕人聽（劇情）頭就知尾了。」
鄭美目前在多處開班授課，教月琴和傳承唸歌。攝影/林政億
楊秀卿四歲時因發燒而全盲，10歲開始學唸歌，靠的全是記憶力，把情節與歌詞都記在腦海中。教學生時，她就分段教，「比如教《周成過台灣》，每人就先跟楊老師唱一段，再彼此交換段落唱來熟悉劇情。我們也會錄音，搭配行政同學整理的劇本，回去依樣畫葫蘆。」鄭美說。
「過程就是口傳心授，楊老師帶我們進入唸歌的世界。」鄭美說。儘管沒有譜，也沒有正式劇本，卻不影響鄭美與其他藝生的學習精神，因為眼前這位唸歌70多年的文化國寶，就是最好的活教材。
學了就要堅持到底
當藝生那四年，鄭美與其他藝生固定到楊老師位在汐止山區的住所習藝，也陪老師四處巡演。每半年接受 一次學者專家評鑑，每年參加一次大型演出，通過四年評鑑與畢業考，就能獲得結業證書，成為國家認可的傳統表演藝術接班人。
後來，鄭美順利成為第一屆結業藝生。問起這四年的種種難關與感動，她娓娓道來。
因先前已打好基礎，用月琴彈奏唸歌基本曲調對她來說不是問題，背歌詞和放大音量才是比較大的挑戰。
鄭美喜歡《廖添丁》、《蒼蠅蚊子大戰歌》、《周成過台灣》、《哪吒鬧東海》和《紙馬記》，這些都是楊老師教她的說唱故事，每齣總長可達一小時，對記憶力來說是一大考驗。
「我會分段記劇情和台詞，假如真的忘記，就趕快跳到下一段。」鄭美分享她的應對之道。每段約十到十五分鐘，表演時可自選段落，她總選 《哪吒鬧東海》裡的「魚蝦大戰」，「因為裡面有許多台灣常見的魚類，我很喜歡。」她笑說。但考試時沒辦法自選，就得起個大早把歌詞再多看幾遍。
另一個挑戰則是她天生音量小。由於唸歌是有唸又有唱的藝術，但她唱、唸的音量不一，「我唱歌大聲， 但講話就突然變小聲，」而且還不能靠丹田發聲，「因為唸歌是庶民的聲音，用本嗓才自然，用像聲樂的唱法反而奇怪。」所以她要用力喊，以維持音量和諧。
令她最感動的，則是家人的一路支持與鼓勵。講起因肝癌而離世的丈夫，她滿是感謝。當初鄭美一度掙扎 要不要參與傳習計畫，「他不懂音樂，對音樂也沒什麼興趣，但他竟然跟我說：『你可以把別的樂團都放 棄，這個是最重要的。』」丈夫的支持讓鄭美彷若吃了定心丸，決定勇往直前。
「每次我們去表演，他都躲在最後面看，還告訴我們可以改進的地方。」就連丈夫重病住院時，也堅持要鄭美參加年度評鑑，「教授們都要我別來了，他竟然叫我來考試，他說：『你去，沒關係。』看到他這麼 支持我，教授也很感動。」
踏上傳承之路
一路走來不易，如今，鄭美從學生變成老師，在台北和基隆開了四個月琴班，教長者也教孩子，一心要傳承說唱藝術。信義區五全里的樂齡學堂裡，只見她耐心地教著社區裡的大叔大嬸一遍遍地彈唱，一對一指導初學者的耐心也讓里長吳秀好讚譽有加。
鄭美說，身為老師，最開心的就是看到學生的進步。提到對樂齡班的規劃，「我希望他們每個人最後都能彈唱，享受彈唱的樂趣。也許教孫子彈唱，然後代代相傳。」而說起那個原本第一堂課後就想離開的學生，從完全不會到會彈會唱，鄭美漾起微笑。楊秀卿也說：「學生如果會唱，我就快樂、歡喜、精神好。」兩人想法不謀而合。
除教課外，鄭美還幫忙顧孫，同時也是「楊秀卿說唱藝術團」的團員，今年下半年，還要到宜蘭傳統藝術中心當駐園藝術家，五十天內有一百場演出。
五十歲退休後，她計畫過著閒雲野鶴般的生活，沒想到要當作退休娛樂的唸歌，卻成為生活重心。「楊老師說她不退休，要傳承唸歌文化；我也 不退休，把唸歌當成下半輩子的志業， 就抱著月琴到終了那一天。」
如今，成為老師的她，還會上山請教楊老師，「到現在還是會有問題，因為這是一輩子的學習。」在唸歌國寶前，她彷彿又成了十年前，那個初入唸歌世界的學生。
｜同場加映Information｜
唸歌國寶楊秀卿是文化部認定的「重要傳統藝術保存者」，也是「重要傳統表演藝術傳習計畫」的藝師，對於上門求教的學生總是傾囊相授。第一屆傳習計畫啟動至今，楊秀卿已培育多位優秀藝生，他們目前也致力推廣唸歌文化，透過教學與演出讓更多人認識這項說唱藝術。
儲見智與林恬安夫婦是楊秀卿第二期傳習計畫的藝生，二○一一年成立「微笑唸歌團」的他們以台中為基地，教導有興趣學習唸歌的民眾，也培訓唸歌種子教師，同時透過演出與各項計畫來傳承唸歌文化。
儲見智說：「唸歌是『庶民的娛樂』，以前的人白天工作、晚上沒事就聚在一起，用月琴和大廣弦搭配『四句聯』交流。我們開班的用意，就是讓大家回到以前的娛樂。」目前兩人在台中頭家村與大豐村開設唸歌班，學生年紀多為六十歲上下，對於唸歌這項傳統說唱藝術皆有高度興趣。
每堂課程約為兩小時，首先由夫婦二人講述劇情並進行唸歌帶唱，再教月琴與大廣弦兩種樂器(學員可自由選擇)，學員可自行錄音、回家練習，越用功練習就能越快達到「彈唱合一」的境界。
除了儲見智與林恬安，楊秀卿第一期藝生鄭美也在台北、基隆開課，第二期藝生丁秀津在新北、宜蘭開課，以下為他們的聯絡方式與開課資訊，歡迎有興趣學習唸歌的讀者深入了解。
楊秀卿與歷屆藝生組成「楊秀卿說唱藝術團」， 到各地推廣唸歌文化。(圖片提供/鄭美)
楊秀卿與藝生們授課資訊
教師：楊秀卿
授課地點：汐止自宅
聯絡方式：請洽鄭美 0939-082-332
臉書粉專：楊秀卿說唱藝術團教師：鄭美 (第一期)
授課地點：
1.五全里月琴彈唱班：台北市信義區永吉路 278巷1弄13號
2. 雅祥月琴班：台北市基隆路一段83巷24號
3. 新崙俏彈月琴班：基隆安樂區基金一路 208 巷6號聯絡方式：0939-082-332教師：丁秀津 (第二期)
授課地點：
1. 擎天府說唱藝術班：新北市新莊區壽山路55之1
2. 宜蘭月琴教室：宜蘭市民族路525巷7號教師：儲見智、林恬安 (第二期)
授課地點：台中市北屯區、潭子區(詳電洽)
聯絡方式：0953-883-357
臉書粉專：微笑唸歌團
（本文出自《安可人生》雜誌第11期【透過學習，開啟更多可能】，本網站所有內容，未經同意請勿轉載，欲轉載請來信至：ankeeditor@gmail.com）