筆者每年都會帶著家人出國至少一次，可能會是短線的中國或東南亞，也可能是歐陸的長線。在自助旅行規劃的參考上，從以前紙本的 MOOK 旅遊雜誌、甚至是背包客聖經寂寞星球（Lonely Planet），雖然熱愛紙本翻閱的感覺，但到網路興起後，出門就不帶願意帶著一本磚頭狀的旅遊書，大部分參考就來自於「背包客棧」和旅遊部落格，這些旅遊的好幫手。
但一直有個網站在筆者心目中，有著無法動動搖的地位，就是以景點、飯店、餐廳、航空顧客真實評論為主的 TripAdvisor 貓途鷹。
簡單輸入想去的目的地，景點、餐廳、飯店的評語，都可以一次觀看。圖片來源／TripAdvisor
想像一下，當你參觀完一個博物館、下榻一間飯店、吃完一客龍蝦大餐，心中卻有滿腹的委屈或讚賞，你需要找個地方發洩，從前可能會是你的部落格、FB留言，來避免朋友踩到地雷店。
但現在有一個地方，可以幫你整合所有景點和飯店評論，這是 TripAdvisor強大的地方，透過大量的真實評鑑資料，更構建出該地區的熱門景點和優質服務餐旅服務。
筆者在2012年開始加入 TripAdvisor，當時的網站還是英文，現在已經有繁體中文，而且大部分的評論文章，還會有志工協助翻譯成當地語言。根據最新的統計資料，共有超過 5 億則評論，還有超過 150 萬家飯店、餐廳和評論，等於平均每分鐘就會張貼 60 則評論。
地圖模式讓使用者，可以更方便規劃路程，以及搜索特定區域的景點。圖片來源／TripAdvisor
剛使用這個網站的朋友，常會有一個疑問：「這些評論真實性到底有多少？」
由於評論是來自網友上傳的照片和文字，來評價旅宿服務和地點的好壞，TripAdvisor 並不會查核評論，而是透過網友的再推薦「按讚」來確認內容真偽，以及「Trip 友群」的機制，當點一下評論者的大頭貼，就會跳出一個對應的等級，等級最高為六級，也代表更高的公信力。
透過網友的相互監督，確保這些評比，都是來自於全世界使用者默默貢獻，是 TripAdvisor 在同類型的網站中，能保有高度影響力和網民推崇的原因。
在手機版上的 TripAdvisor ，在自助旅遊時也是個好幫手，可以事先在有網路的地方，下載旅遊指南，到當地就有離線地圖和景點說明，等於帶著手機，就是帶著一本由網友共同撰寫的旅遊指南。
透過下載指南，手機在沒有行動網路的情況下，依然可以閱覽景點介紹。圖片來源／TripAdvisor
而每年推出的旅行者大賞（Travellers’ Choice），更是旅遊界的盛事，今年台北擠進亞洲前二十五名熱門觀光目的地，而長榮航空更獲得全球最佳航空公司的第五名。筆者也會參考這些排名，來規劃未來的旅遊目的地及選擇下榻的飯店，有很多原本沒有被納入的景點，也是透過這樣被發現。不仿今天就上TripAdvisor，來尋找自己的夢想目的地吧！
圖片來源／Nagao